“顾庭之，你如今考中会元，殿试前三甲不在话下。有首辅大人的相助，今后必定平步青云。”
“这是你身为柳家女婿的前提，我不会允许苏定邦的后辈冒头。”
“若不能为我所用，宁可毁之！”
忠勇侯眼底布满阴霾，手指叩击着桌面，留下这三句话，拂袖离去。
苏叶站在门口，听见忠勇侯这几句的话，眼底一片冰冷，双手紧握成拳头。
她听见脚步声，进了旁边的屋子。
背脊靠在门板上，苏叶突然觉得前路太艰险，为顾庭之感到难过。
若是没有她，他不必有这么多顾虑。
苏叶在房间里调整心态，收整好情绪，去找顾庭之。
顾庭之坐在书房里，并未点灯，一片昏暗。
她蹑手蹑脚的进来，顾庭之仰头靠在椅背上，阖上眼睛，紧锁着的眉头令她心疼。
苏叶想将他给拥抱住。
目光落在桶镂里一张被撕碎的邀请帖。
她蹲在地上，将请帖翻出来，拼凑起来。就着昏暗的光，依稀辨出这是首辅的帖子。
苏叶捏着请帖，心中想：这一切，该要消停了吧！
“你蹲在地上做什么？”顾庭之沙哑的嗓音响起来。
苏叶背对着顾庭之的，她快速将请帖捧着扔进桶里，捂着右腿膝盖，“我磕碰到膝盖，蹲在地上缓一缓。”
顾庭之轻叹一声，拉着她坐在腿上，轻轻给她揉着膝盖。
他幽邃的眸子，不动声色，扫过桶镂一眼。
苏叶靠在他怀中，各怀心思。
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