顾庭之领着苏叶去酒楼，等周瑾言回来时与他道别。
周瑾言是午后第二牌出来，小厮搀着他，回到酒楼直接瘫在床上。
“这狗屁乡试，简直要小爷的命！”
周瑾言靠在床头，看着顾庭之给俩小只讲奇闻轶事，苏叶则是在收拾行囊，顿时心塞塞。
第一次觉得自个孤家寡人的身份，忒心酸。
他恹恹地问，“你考得如何？”
顾庭之闻言，抬头看向周瑾言，“尚可。”
紧接着目光移到小厮身上。
小厮心如擂鼓，大气不敢出。
顾庭之询问：“他跟在你身边几年？”
“三四年，有问题？”周瑾言坐直身体。
顾庭之缓缓地说道：“你问问他，生活中是否有难处。”
周瑾言一头懵，茫然地看着顾庭之。
顾庭之却不多说，起身告辞，“我们就此别过，先行一步。”说罢，带着苏叶和孩子一同离开。
周瑾言越想越不对劲，顾庭之向来不说废话，也并不多管闲事，他看向小厮。
小厮脸色惨白，身子抖若糠筛，在周瑾言望来时，积累在心底的恐惧不安骤然达到顶峰，再也绷不住扑通跪在地上。
“少爷，小人鬼迷心窍，被朱自才收买，替换顾公子的考篮……”
苏叶隔着门板，听见小厮的话，眼皮子猛地一跳。
“不是多大的事情。”顾庭之望一眼紧闭的房门，握着苏叶的手腕，拉着她下楼。“能为财帛所动的人，心志不坚。他日遇到更大的诱惑，必定会背主。”
周瑾言对待身边人并不苛刻，他若有难处，有许多时机向周瑾言坦白。
苏叶懂顾庭之的意思，他虽然不是小厮的主子，与周瑾言关系很友好，小厮能出卖顾庭之，便未曾顾及过周瑾言。这样的人，容易为利益所驱使，不可重用！
此事非同小可，决计不能姑息。