大年初八的中午，在反应堆外等车时，朝闻道同陆询舟播报了关于新任副总工的最新消息。
“陆工，最新消息！”
陆询舟挑眉：“消息源头？”
“副主任说的，保真。陈老总上回不是从现任正高职中拟订了候选人名单嘛，高层争论了好几天，最后总工拍板选了严工，今晚就宣布消息！”
陆询舟扶了扶眼镜：“严工？严序之吗？”
“没错。”
朝闻道点头，而后朝陆询舟得意地眨眨眼。
“就是那位进基地第三天就敢向荀主任拍板，第一个月就敢直接在大会上批评张副、质疑陈总，号称‘好敢说一姐’的严序之——严高工。”
“一口气说这么多也不怕喘，”陆询舟无奈一笑，顺着朝闻道那“你快问啊”的小眼神继续问题下去，“那么请问朝姐，关于严工的信息你还知道多少呀？”
朝闻道得意洋洋地继续说道：“据魏姐（严工同事）所说，严工是上海人，啧，离你们扬州蛮近的啦，算半个老乡吧（“谁让你这么四舍五入了。”陆询舟扶额）。她初二保送上海中学，高二申请到eth［一］，留学归来进中核，如今三十三，正高级。魏姐说她能对着你的实验报告用夸奖或安慰的语气挑刺，偶尔辅以超mean上海话，有种很温柔的刻薄感。”
陆询舟笑了：“如果我没记错的话，严工接管的板块应该和你有关吧。”
“是呀。”
“那你还笑？”
下一秒，陆询舟欲笑还颦。
“呃……朝工，那个反应堆的数据——”
“诶，你别无缘无故岔开话题。”
朝闻道完全无视陆询舟的眼神暗示，继续说道：
“嘻，你不觉得严工长得超级好看啊，简直长在我的审美点上。再说，严工的领导能力大家有目共睹，这样一个上司有什么不好，只有喜欢偷懒的下属才会畏惧好吧，询舟你说对不对？”
朝闻道话音刚落，陆询舟没说好不好，反倒是朝工身后响起的那道女声代陆询舟回答了问题。
“是，我也不喜欢脱线［二］的下属。”
朝闻道浑身一僵，陆询舟则若无其事地转身，对着专线站牌做起“研究”。
朝闻道极不情愿地转身，尴尬地对上女人含着淡淡笑意的眼眸。
那是一位成熟知性、婀娜柔婉的漂亮女人，哪怕是害羞地随便扫一眼，也知道那是一张天生浓颜昳色的脸庞，如今近看，是凤眸琼鼻，朱唇皓齿，让朝闻道情不自禁想起少年时代在小镇台球厅瞥见的明星海报。
分明时简单的衬衫长裤，却裹不住她窈窕的身材，女人一颦一笑间都尽显风韵和矜贵。
“朝。闻。道。”
严序之微微低首，一边撩起垂下的一缕墨发，一边温柔地读出朝闻道工牌上的名字。再抬眸时，两人目光交汇，严小姐淡淡一笑，唇角未扬，却已醉了人心。
“朝小姐，你的名字很好听。”
日头渐高，陆陆续续有科研人员来到专线边上候车。
十一点半，几辆军用沙漠越野车驶来，陆朝二人特地停留了一会儿，希望能和某人错开班车。
不料，当两人上了最后一辆越野车时，满满当当的车厢内只剩两个位子，而她们方才议论的对象正坐在这两个空位子旁。
车门被用力关上，足量的冷气裹着工程师们，陆询舟坐在朝闻道和严序之中间，她推了推眼镜，自觉尴尬。
车内很热闹，坐在前边的同事们在讨论中午吃什么。右侧是朝闻道在假装低头看文件，左侧是严序之在闭目小憩，陆询舟伸手往膝上的包里开了平板，扫了眼时间，现在是：2026年2月24日11:46。
她顿觉百无聊赖，索性看着右车窗外的风景发呆。
湛蓝的天色让人想起勿忘我花，柏油马路两侧，途中偶见几株姿势滑稽的仙人掌，起伏连绵的滚烫漠海浸在早春的阳光中，天边隆起的沙丘犹如乌龟的脊背，迎着中午的日光，陆询舟隐隐约约在远处的沙丘上望见一溜野骆驼的剪影。
长天之下，塔克拉玛干象征荒芜和自由
西北的大漠未经工业废气污染，连云朵也比从城市间仰望到的多几分野生的纯净，它们的数量不多，或缠绵，或破碎，浮在天空中，静静地注视大地一切。
两千年前，白云注视着丝绸之路上来来往往的商客骆驼；两千年后，白云同样看着这支基地专线车队在马路上行驶着。