宋亭舟中榜回去孟晚不胜欢喜，给家里的僕从都包了红封，收穫了一箩筐的吉利话。
会试考完还没结束，宋亭舟他们这些上榜的贡士还要习得宫中礼仪，最后再入宫参加殿试。
殿试不出意外是不会再往下筛人了，只分三甲，排名估计也不会有太大变化，一甲三人，二甲约取四十到五十人，其余都是三甲同进士。
所以祝泽寧才有自知之明的认为榜尾也不错。
过了几日，宋亭舟果然收到了礼部的通知，所有新科贡士都要入宫习宫中礼仪，四月初八正式入宫参加殿试。
中了榜的贡士们不管是不是盛京人士，都在等著殿试，不同於会试，等待入宫殿试的心都是雀跃且忐忑的，因为他们知道，这便是鱼跃龙门的最后一道，而他们这些贡士，头身都已经过了龙门，只差小小尾梢。
孟晚又是给宋亭舟收拾行李，他著人打听过，又问了耿妈妈，项先生的儿子早年也中过进士，所以耿妈妈还有些印象。
宋亭舟这次入宫习礼，是所有贡士们一同住进保和院一月，期间不能离宫，但里面住宿条件好，不用准备什么吃食和铺盖。
孟晚给他带了几套换洗的贴身衣物，洗漱用具也都买好的拿上，剩下的便是塞银子，有钱能使鬼推磨，便是真的缺了什么少了什么，有了银子也能使唤的动那些宫侍。
祝三爷想来也是这种想法，祝泽寧的包袱底下都是沉甸甸的不规则块状物，应该是怕儿子跟地主家的傻儿子一样，几十两一锭的散出去，还给耐心的剪成一两一锭，五两一锭的小银块了。
告別了家人，两人凑到一起排队，祝泽寧心里还有点小兴奋。
“我爹给我塞了三百两银子，大嫂给你带多少。”
宋亭舟轻咳一声，“差不多。”晚儿给他塞了五百两，宫殿之中，也不知上哪儿用这么多银两。
“大嫂真大方。”
祝泽寧扭扭捏捏的说：“我爹说我也成人了，考完也要给我寻亲事。”
宋亭舟理解的点了点头，祝泽寧也已经二十，早该准备亲事了。
祝泽寧还欲再说，但马上就排到他们了，前头礼部的官员清了清嗓，面无表情的扬起音量，“噤声！”
祝泽寧瞬间闭紧嘴巴低下头去，宋亭舟则眉头轻皱，不知是不是错觉，前面那位穿著圆领緋色官袍、胸前补子绣著锦鸡的官员似乎若有若无的打量了他好几眼。
他们被身披重甲的金吾卫严格排查一遍，先检验身份凭证，在核对名单，確保其为合法入宫人员。
后再由礼部的官员带领进入保和宫，宫里路况复杂，气氛庄严肃静，时不时就有一身肃杀气质的侍卫巡逻路过。贡士们只管埋头跟上，並不敢轻举妄动，连祝泽寧都老实下来。
保和殿位於外朝三大殿的最后面，他们从太和殿、中和殿的侧门穿过去，总共约走了两刻钟的时间，终於走入保和殿的大门。
领头的礼部官员先给他们讲了讲大致的规矩，如这一月不得擅自离开保和殿，不得在殿內大声喧譁等。
今日不授礼，先给他们在找了两座宫侍住的偏殿安置下来，分发统一的服饰。
四百人人数不少，又要聚集在一处，所以每间房里都安置了八个人。
这方面倒是不严，可以找相熟的人同住，昌平府就只出了宋亭舟和祝泽寧这两个贡士，他们俩就隨分配与其他不相识的六人住到了一间。
这六人也有意思，其中四人都围著一个叫吴千嶂的人打转，另一个人就隱隱被排挤在外。
祝泽寧看的分明，暗地里和宋亭舟说：“这个吴千嶂拿鼻孔看人，若不是咱们俩是一块的，也得和那个安平府的贡士一个下场。”