“别怕小姐，没事了没事了。”秋棠将元窈抱在怀里，一下一下轻抚她的后背。
元窈吓破了胆，身子都僵着，直愣愣睁着眼睛失神。
秋棠怕她吓傻了，搓着她的手指一遍一遍叫她。
“别怕小姐，别怕别怕。”秋棠自己也是怕的，几句话来回念叨，自己说了什么都不知道，“这是个梦，别怕……”
冰冷的手碰到脸上，元窈被冰得抖了抖，下意识抬手捂住脸，恰将秋棠的手压在自己脸上。
好凉……
元窈眨了眨眼睛，回神看向秋棠。她满脸水痕，泪簌簌地落，元窈痴痴抬起手抹去秋棠的泪，“别怕秋棠……”
“唔……”见元窈可算回过神，秋棠的情绪终于绷不住了，呜咽一声和她抱在一起。
这等情形，谁会不怕？
两人都是没经过事的姑娘，她哄元窈时自己何尝不是吓得连话都说不清。
无人驾车，马匹渐行渐缓停在路边，悠然吃着垂下来的树叶。
艳阳底下，惊魂未定的两个人相拥取暖，泣声渐渐平息。
片刻之后，天在一瞬间灰沉了，像是大雨前兆。
嗒——嗒哒——
元窈唰地睁开眼睛。
后方有马蹄声！
是谁追上来了？亲卫还是那伙山匪？
元窈脊骨僵紧，像是一只应激的猫，滞了两息倏地从秋棠怀里爬出来往马车后面看。
是几道黑影乘马疾行。
亲卫身有铁甲，远看绝不会是这样。
秋棠还没完全清醒，怀里空了半天她才回过神，也是这时元窈跌回来一双泪眼绝望：“秋棠……马车……”
元窈的心几乎跳到喉口，堵得她没法张口也没法呼吸，几乎憋着气吐出一句话：“你……驾车……”
嗒——嗒——
马蹄声震耳，秋棠恍然，她会骑马，但并不会驾车啊！
秋棠迅速跳下马车，元窈紧紧跟着，秋棠把她的衣裙拽起来掐成一团塞进她怀里，推着她催促：“小姐，你先往林子里跑！”
元窈抱着衣裙奔进高草中，秋棠手忙脚乱打开车板上的匣子拿出夹层最下面的匕首匆匆去追元窈。
才经夜里一场雨，林中湿滑，每每落步鞋底都深陷泥泞之中，才走出不远秋棠脚下已积出厚重的泥土，风吹树叶作响簌簌落下冰凉的水珠。
“给我找！一个小姑娘能跑多远！”
一道喝声入耳，秋棠心中咯噔一下，没想到他们这么快就追上来了。
又走几步秋棠脚下寸步难行，不得不停下清理泥土，回头看才发现自己一路拨草而来能轻易看出一道轨迹。秋棠顿感懊悔，只得加快脚步逃命。