“小姐，开窗透透气吧，颍川看着可比汝南还要繁华呢。”老妪看得欣喜，忙叫她也瞧瞧。
临近颍川，她看得出元窈心绪愈发难安，初听老爷要将二小姐送于洛阳为质，她万分心痛，现元窈代名而来，她亦惋惜。
小小年纪离家万里，寄人篱下，那种日子怎会好过？
元窈半阖眼被她叫醒，抬起倦怠的眼皮，目光转向禁闭的小窗，伸手推出三指宽的小缝往窗外看。
一道温暖阳光打在她脸上，半明半暗，美又神秘。
她静如死水的眸子在看得外面的景象微微颤了颤。
青石道上车水马龙，管弦之乐不绝于耳，各类摊贩看得眼花缭乱，人群熙攘车马难行……确实是在汝南都见不到的盛况。
颍川郡东连开封，西接洛阳，北依嵩山，南临汝水是难得的富庶之地。怪不得武安侯取豫州之地暂停南下，舅父失了颍川便气出病来。
元窈暗暗想着，看了一会儿又合上了小窗，她有心事，对这陌生的土地着实喜欢不起来。
。
马车停于衙署，老妪听丁许命令扶元窈下车，入城前老妪特意为她梳洗打扮过，以免见武侯失礼。
她一身嫩粉色罗裙附身，寻常少女发髻，戴了一支缀玛瑙素簪，看着比娇花还要柔美几分。
衙署门前站着一男子，面如冠玉，身着浅灰布袍，有文人书卷气。。
元窈站定点头问好，男人笑脸盈盈邀她入府，他声音温和吐字有调，向元窈自报家门：“鄙人方应知，是侯爷手下门客。”
元窈弯起嘴角，柔声：“方大人。”
方应知笑着摇头：“不必不必。”
他引领元窈穿过前堂到内宅，大门正对着大屋，东西两屋分别有小院。
一进来就有一两鬓斑白的老人走来，称着：“方大人！”
“刘伯。”元窈听到方应知这样称那老人家。
方应知伸出一只手在她身侧，掌心斜上对刘伯道：“这位是从汝南来的宁小姐，要在颍川养病，不如您先安排在衙署中暂住，等侯爷归来再由他定夺宁小姐住所。”
原来武侯现不在颍川，元窈暗暗想着，客气地朝刘伯点头作礼。
刘伯稍有迟疑后朝她笑笑，算作问好，想了想当即道：“小将军不知什么时候能回来，不如先安排宁小姐住在东院的厢房吧。”
“在下不做干涉。”方应知这样道。
“有劳刘伯。”元窈垂首道谢，声似三月春风，轻柔温暖。
行李被小厮一一抬到厢房，身边没有多余人手，元窈不是真的十指不沾春阳水的小姐，便和老妪一起收拾。
居所还未安定，她们只收拾出途中换下的旧衣，再整理一遍。
大大小小十来箱，有临行前赶工出来的各类衣裙，尽是她叫不出名字的好面料，还有金银细软。
一箱箱宝贝，她看得愣神。
。