辛实坐在一把黄藤编制的圈椅上，端端正正临着一张黄花梨的大书桌，埋头书写他的功课。
一台黄铜电扇竖在他背后两三步远，呼啦啦地吹风，他身上青色的短褂被风吹得紧紧贴在身上，显露出一道单薄的背、收窄的腰。
书桌临着窗，半面竹编窗帘也在风扇的吹拂下持续地轻轻摇晃。窗外是开阔的洋楼花园，低矮的薄荷和香茅丛被烈日暴晒，散发出一股馥郁的甜香。
辛实的学习态度是十分认真的，一旦拿起笔，几乎就不大能注意到其他的动静，即使一墙之隔的书房外间不断传来辜镕和朝宜静或高或低的谈话声，他的神色也依旧平静。
只是天热得太厉害了，他的手指都开始变得汗津津的，写不了几个字就得放下笔拿一旁的手帕擦擦手心的汗。
才写了三行英文单词，手又湿了，辛实把笔搁下，将手帕投进一旁的珐琅彩盆里，搓一搓，拧干，把十根手指来回擦干净，正要再次拿起笔，突然听见隔壁传来的谈话声变大。
争起来了？
这里是辜家，辜镕已经全然康复了，绝受不了什么委屈，可辛实想也没想，立马起身，凑到门边，手也放在把手上。他正要开门出去，可外头又安静了。
顿了顿，辛实撒开手，转身又回了书桌前。他们在外头谈的是大事，辜镕没叫他，那就是用不上他。
一组黑牛皮的沙发，辜镕和朝宜静对坐两侧。
辜镕是种不大赞同的神色：“你想定了，非要去蹚这趟浑水？”
朝宜静温和一笑，架了个二郎腿，往沙发靠背上一倚，道：“再怎么说，我也是警署署长么，这种时候我不上谁上？”
辜镕面无表情道：“据我所知，城南并不是你的辖区。”
“那又怎么了，我又不是趁火打劫，我是去帮忙的嘛。”朝宜静嘻嘻笑了笑，拿手里的雪茄烟尾部敲了敲膝盖，说：“今年的选举不剩几个月了，我也想努把力么，换个副厅长的府邸住一住。嘿，雪市还没出过华人厅长吧。”
自暴乱爆发起，至今已有月余，原本并没有人当回事，一群华工和印度工人联合在一起罢工么，自制了一些土炮在城外的空旷地区对政府进行声势上的威胁。
小打小闹罢了，抓几个闹得凶的，再安抚那些从众的，自然而然就能遏制住这股风气。
谁知竟然愈演愈烈。
这场暴乱的祸根，简单来说，是战争的后遗症。
马来亚的经济是十分单一的，九成的收入来自稀有金属和种植园作物的出口。战时，各大土邦内的种植园和矿产均遭到过不同程度的毁损，破坏一样东西是十分容易的，重建却十分困难，民众在这样一个物资短缺的年头，吃不上饭，也没有工作，已经过得很艰难，英政府对于复苏经济却都还是些不痛不痒的举措，并且大多福利只针对英籍投资方，并不打算管其他外籍劳工和公司的死活。
这是一场来自底层人民的怒火，说实话，在英政府几乎称得上冷血的处理下，这简直是可以预见的场面。
朝宜静盯着辜镕，微笑道：“怎么样，我想你的矿上应该也不那么太平吧，愤怒是可以被煽动的，要是这把火再烧下去，恐怕你的产业也要遭到殃及。”
辜镕不动如山，和善道：“多劳你担心，我家的生意在战时都没有关门，战后更不会辞退任何一名工人。”既然没有工人失业，自然也不会有来自辜家的任何一个人被卷进这场暴乱。
朝宜静有点惊讶，说：“你家那些矿当年没有被日本人的飞机轰炸过？”
“自然有。”
“都被炸坏了，没法动工了，怎么还留着那么多工人？”这不是白养着一堆闲人么。
辜镕笑道：“总不好叫人去死吧。也并不是叫他们白吃白喝，都要种地的，你此刻喝的茶就全是下头的人种出来的，是有些涩，不过喝起来也别有一番风味。”
朝宜静瞥了眼手边的茶杯，有些叹服了，不是佩服别的，是佩服辜镕的魄力和胸襟，为了叫这些工人有条活路，宁愿自掏腰包补贴薪资。
经济不是从今年才开始萧条的，已经好几年了，辜镕居然也稳得住，辜家的财富得是多么深不见底，才能叫他这么挥霍。
朝宜静简直羡慕得有些眼红了，酸溜溜地说：“你老兄可真是慷慨，既然如此，怎么能不来帮兄弟一把。”
辜镕叹息一声：“这是一个坏时机。”
他已经退出军队，然而并没有远离政治。朝宜静的思想其实他全然理解，马来亚虽然是异国，可他们身为华人，既然在此地扎根生存，就不能只顾着埋头挣钱。