张小兰深吸一口凛冽的空气，仿佛要将刺骨的寒意和心中的憋闷一同压下。
她挺直被沉重棉衣包裹的腰背，目光迎向谢光辉：“谢副场长，我有话要说。”
她向前一步，积雪在脚下发出沉闷的咯吱声。
“您这样处理，真能解决问题吗？强迫道歉只会让矛盾更深！我们是七连的兵，论处罚也轮不到您一个农场副场长来直接处置，这是我们二班内部矛盾。等这次‘伐木’任务结束，我会原原本本向连里汇报二班间的小摩擦，具体如何处理，全由连指挥部定夺！犯不着您操心。”
她特意加重了“小摩擦”三个字。
女知青们紧绷如弓弦的情绪，被张小兰这番掷地有声的话悄然松解，不少人脸上掠过一丝劫后余生的庆幸，看向班长的眼神充满了感激，恨不得当场鼓起掌来。
李良宵也不由得多看了张小兰一眼，不愧是当班长的，关键时刻，手腕和担当都不缺。
“我们舟车劳顿，从七连赶了大半天路到您这伐木点。”张小兰的声音不疾不徐，却异常坚定有力，巧妙地避开了“处罚”这个火药桶，将话题引向迫在眉睫的现实。
“您不给我们七连的战士一口热水暖暖身子也就算了，这天色都快抹黑了。”
她抬眼望了望铅灰色、不断压低的天空。
“您还不赶紧给我们安排住处？谢副厂长，您这伐木点，不会艰苦到连我们落脚的地儿都没有吧？”
谢光辉冷漠麻木的面孔，终于有了一丝松动。他扫过众人打了胜仗般的笑脸，最后在李良宵那张过分漂亮的脸上停顿了两秒，最终落在张小兰身上。
紧锁的眉头总算舒展开来，嘴角甚至扯出一个称得上“和蔼”的笑容，变脸之快，令人咋舌：
“瞧你们这么一闹腾，我都把正事给忘了。”他摆摆手，仿佛之前的剑拔弩张从未发生，“经张班长这一提醒，我可算想起来了。”
这陡然的转变让女知青们面面相觑，松一口气的同时，只觉得他那笑容在风雪中显得格外瘆人，透着一股说不出的阴冷。
“您请说。这雪，真要下大了。”张小兰温声催促，目光再次投向天际。
雪粒子不再是飘落，而是如密集的白色弹幕般，被狂风裹挟着，猛烈地抽打在她们脸上、身上，发出沙沙的急响。天色以肉眼可见的速度暗沉下来，远山只剩下模糊的轮廓。她们必须尽快安顿下来。
“情况是这样。”谢光辉又恢复了最初的麻木冷淡，语调平板无波，“这边帐篷数量有限，你们班……”他伸出冻得发红的手指，挨个点过去：
“1、2、3……9，一共九个人。需要两人一组，安排到不同的营帐去。你们来得晚，位置紧张，其中有些人……可能得男女混住。”
“男女混住？！”
如同平地惊雷，女知青们瞬间炸开了锅，再也无法保持安静，惊呼声和焦急的议论嗡嗡响起，脸上写满了震惊、抗拒和不安。在这冰天雪地的艰苦环境里，这无疑是对她们心理防线的又一重巨大冲击。
“安静！”张小兰低喝一声，压下骚动。她自己的脸色也难看至极，嘴唇抿成一条苍白的直线，显然也没料到会是这种情况。