「我不知道该怎么向他们请求原谅。」
我默默低下头。
「回答我啊！如果我们真的是小说里的登场人物，大叔为什么要舍命拯救我们那么多次！」
李智慧的声音依旧在耳边回荡。
母亲这么说道：「这是不是一个需要被『原谅』的问题，并不是由你来决定。」
「那……」
「妈认为，在你身后的人，应该可以告诉你答案。」
我一时不明白她的意思，回头一看，只见郑熙媛正站在病房门口。
我暂时告别母亲，走出了病房。
郑熙媛挠了挠脸颊，问道：「要不要一起散个步？」
我们沿着医疗所的走廊向前走。整条走廊简单素净，没有半点装饰，看起来相当符合刘众赫的偏好……那个臭小子，看来过去三年间，他擅自把工厂彻底翻修了一遍。
其实，医疗所的这条走廊底端，就是刘众赫休息的病房。
郑熙媛望向窗外，片刻后开了口。
「谢谢你，告诉我们这件事。」
我不知道在说出这番话之前，郑熙媛究竟苦恼了多少遍，因为看不清她的神情，更无从判断。
窗户外头，可以看见伙伴们的身影。申流承还在和李吉永吵吵闹闹，李贤诚和李雪花正在安慰李智慧。
「大家都会好起来的，虽然智慧可能还需要一点时间。」
「熙媛小姐，妳……」
话音未落，郑熙媛回头望向了我，脸上带着和平时一模一样的微笑。
见我没有继续说下去，郑熙媛问道：「我的反应太平淡，反而把你吓到了？」
「不是。」
「怎么不是。」
郑熙媛从很久以前就知到我拥有「未来情报」的事实，或许在登场人物之中，她是最了解我的人也说不定。
郑熙媛伸了个懒腰。
「这没什么大不了的。你想想，这个世界又是怪物、又是鬼怪的……那么小说变成现实，也算不上什么怪事。」
「……」
「话说回来，我现在总算理解了。独子先生曾经说过，『原本的未来』没有我的存在，那句话，是指我没有出现在独子先生看过的小说里头，对吧？」
「是的。」
云朵一样飘浮在空中的譬喻，窝到了申流承头顶上，像块松软的年糕。
郑熙媛说道：「那么，我能有今天，都是托了独子先生的福呢。」
「那个，熙媛小姐」
「谢谢你，谢谢你发现了我。这不是讽刺或挖苦，我是真心的。」
我知道，因为郑熙媛讥讽奚落我的语气我再熟悉不过。
但也正因如此，我更不晓得该如何回应。
「用不着自己一个人垂头丧气，以后也要请你多多指教啰。啊，说到这个，你记得赶紧让我升官比较实在。来，握个手，彼此加油。」
郑熙媛一把拉过我的手，用力紧紧握了握。
突如其来的温度传入掌心，我的心头蓦然一热。
我咬紧了下唇。
『纵使坚强如郑熙媛，也不可能毫发无伤。』