“姨母，我爹对我的态度，着实古怪。”梁道玄起身拨了拨立烛的燃芯，转头时剧增的光亮照得满眼都是真实的不解，“我就不说那些虎毒不食子的废话了。只说最不能和旁人说的心里话。姨母，我是我爹头一个孩子，我并未听说他先前还有别的子嗣，我娘也是他的原配，照理说，他即便负心薄幸毫无廉耻，对结发妻室不具念恩情，但真对传宗接代也毫无在意么？我的死活他未曾顾忌过半分，反倒有些以为我是什么碍事的绊脚石一般。我一直以为这类混账男人嘴上都是孝义，人前装得很像回事，可不孝有三无后为大，他连人前的表面功夫也全然不顾了么？”
梁道玄绝不是为了自己的遭遇讨说法，他是真的很好奇，到底是什么原因，让自己这一世的父亲如此嫉恨。
戴华箬听得很是认真，不假思索就答道：“其实原本我也诧异，你怎么说都是梁家的嫡长子，那般畜生的人，做出去母留子的事来我半点也不奇怪，但他连你都不要，着实教我疑惑了许多年，可后来我却自己根据他从前的经历想明白了些许，只是不知是不是这个理。”
梁道玄回到姨母跟前坐下待听。
略有局促看了外甥一眼，戴华箬下了决心般才开口。
“你那个混账爹出身很是隐秘，你外祖父总当我还是个小女孩，从不多言这些，其实我也从下人口耳相传里听到过一些，未必尽数属实，可想来也是绝非无凭无据……”当着晚辈的面说些有失体面的话，戴华箬很是难以择辞，可已是言及颇深，若遮遮掩掩，又何必让孩子心存疑虑？
思及此节，她方才再开口：“你爹……似乎是某个大户人家的公子与家中奴仆女儿所生的孩子……因那家族书香累世，他身世不堪见于治家严苛的长辈，举家不容，只得在外面生下来。后他母家觉得丢人，将他丢去乡下寄养，母亲又和他人婚配，生了你姑母……这中间的事我是不大清楚，许是你祖父母一家遭了难，你爹七八岁就要做你姑母的长兄之父，他便丢下异父的妹子不管，孤身一人流落在外，据说曾带着信物想去那大户人家认亲，反遭羞辱毒打……”
灯罩里的烛焰静静无摆，仿佛也和梁道玄一样屏息凝神。
“这些都是闲话，是不知真假的，唯一可以确定的，是他真的无父无母，也没有半点依傍。早年间流，他落到我们县上，与人做典身的酒坊学徒，镇日里挨打受冻，干尽了脏活累活，可他脑子灵光，天生便是读书的料，少东家去县学回家就给书本当废纸丢下，他倒捡了当宝贝，白天做工，晚上就苦读，不认识的字去请教账房和柜上，竟也学了些皮毛学问……”
梁道玄心道这要是他不干后面那些事，该是多完美的励志典范啊……
“他心思活络，为了多看书，便诱着少东家不读书成天胡闹，然后把课业交给自己来写，那少东家被家中老人惯坏了，求了长辈，让你爹做自己的书童，好让他往后给自己代写。于是你爹也正经每日去到县学去陪着念书，自这起，他十岁上也有了书念。”忽得，戴华箬眼中骤然又有了潮润的闪光，声音也禁不住哽咽，“我爹……你的外祖，那是县学的典正，便也是那时看中了他求学的砥砺和不挠，又惊叹于他的天资聪颖异于常人，这才将他视为门生般悉心栽培……”
梁道玄忙劝着小姨喝了口茶，待她情绪缓和了才继续开口：
“你外祖从前考过科举，但未中进士，到了四十岁上，便也不打算求这条路子了，安安心心在县上做了教谕。因才学与德行有口皆碑，是教人心服口服的本地饱学之士，在县上更是有口皆碑的慈德才学之师长，没几年就升了典正。姐姐生得早些，我是你外祖的老来得女，打我记事起，家中已然颇为殷实，虽不比一方富商豪绅，却也用度不俗。你外祖这一生，最是惜才，自己修身齐家有道，便总想着为家乡培出位及第的进士来，他看中你父亲读书的本事，心觉自己不能院试入殿，便以他为璞玉，精心雕凿，甚至不惜自掏腰包，为你父亲赎买在酒坊的用工典身，让他来我家借住，方便传习指点。”
“他便是这时候认识得娘亲？”梁道玄纵然知晓一些父亲的劣迹，此时听闻，仍是心下冰冷而愠怒。
忍着许多时的眼泪终于汹涌出来，戴华箬猛地扑在一侧的小几上，肩膀抖得厉害，不等梁道玄安抚，又乍然直起身子，哀涕恨恨，几欲咬碎满口的牙齿，苍白着泪痕交错的脸，才吐出来道：“我这辈子咽气后去到阴曹地府，定要给状告到阎王面前，就算让我折了来世的阳寿也在所不惜！我不求阎王别的，只求让我去到这个畜生不得超生的那道地狱里去走一遭，挠烂他的狗头嘴脸，掏出他的心肺看看是不是畜生的五脏才算罢休！不然你们烧多少纸钱，给我念多少经文，我都不能安生闭眼魂归西天！”
第13章诸天因果
不知是第几度拒绝梁道玄的安慰，戴华箬决意一吐心中的恨闷，颤声接上方才的话：“你爹是装出人模样的恶鬼！在你外祖面前，他是尊师重道谦逊恭敬的好学生，在子辈书生眼中，他是好学上进的同窗，每个人都教他瞒住，直到他小人得势，才有个把人真正揭开那副面具，可是却已然晚了……”
“他从无本性暴露的蛛丝马迹？”梁道玄不信一个人能伪装的如此完美。
戴华箬凄楚摇头：“人世间，但凡女子遇人不淑，世人都要嫌弃一句有眼无珠……可你爹却是真的连你外祖都欺骗过去！你可以不信你娘和你小姨两个教爹爹宠坏无甚见识的妇人，却不能不信你外祖，他学识人品在我们那处人皆称赞，见过的学生没有三千也有八百，不也看走了眼，教蒙蔽过去？可见你父亲心机之深，早有筹谋，怎会漏破绽于人前？”
言及伤心之处，戴华箬起身徘徊两步，以手抚心，许久才平复下来幽幽道：“姐姐深闺之中见其几面，他早有预谋，伴作忠贞的痴书生……那时我见他与姐姐以礼相待，各自含情，还心有艳羡……可见我也是有眼无珠！连你外祖也深以为此人今后有成又人品信重，加之姐姐已然暗许芳心，他便做主定了亲事……人人都晓得，姐姐这门姻缘好得很，未来夫婿上进得力已过解试即将入京春闱，虽家世单薄，但未尝无有鱼跃龙门的一日……好个有依有傍又情投意合的亲事！”
梁道玄担忧小姨忆及恨恨往事过于神伤，暗暗后悔自己如此刨根问底。他转瞬即逝的神情让戴华箬尽收眼底，竟反过来道：“这些话，我从未对旁人言语，今日能与我家玄儿一吐为快，也是稍有畅怀，你不必自愧，像我方才所言，假使我们姨甥都不能说句贴心的话，若今后你为过往所惑，小姨才要伤心死了。你且坐好，安静的听就是。”
紧接着，戴华箬将过往其余一一陈述，字字悲辛，句句哀绝：
梁敬臣成亲后也是扮演过一阵子好夫婿的，当然，是在自己岳丈面前。可待他考中于翰林院任职，梁道玄的母亲戴华筎随他入京安居，一切却都变了样。
小姨后来曾暗访一两位尚在世的梁家下仆，自他们口中，她知晓了姐姐是如何被梁敬臣冷待折磨，虽无拳脚相加与纳妾等事，但冷言如刀，事皆厌之，与先前家乡时的温柔夫婿犹如天壤之别。
梁道玄听得心中既难过又厌憎其父为人：要知道他不动手和不纳妾，并不是还对母亲有情有义，而是他为了维护自己的形象和官声，以备他日更上一层楼。所以才选择了冷暴力的折磨方式，来让已有身孕的妻子倍感压抑绝望，最终忧郁成疾。
戴华筎知晓父亲年事已高身体欠安，妹妹又正在备嫁，她个性明礼温厚，一贯凡事将自己放低，便将所有幽怨绝望都隐忍下来，凡事报喜不报忧，不让家人担心。
可事情仍然是按照梁敬臣的计划，朝着最卑劣的方向发展。
……
“你外祖那时已然有疾在身，你爹正是寻这个时机，谎称我姐姐重病，要见他老人家最后一面。你外祖听闻此事，心急如焚，哪还顾得上自己的身子？当即动身千里奔波……可他老人家哪经得起这般辛苦磋磨，加之先前顽疾已是由噩耗惊了身子，便急火攻心加之舟车劳顿病情加重……未入京畿道，就已油尽灯枯……丢下我们苦命的姐妹撒手去了……”
提及亡父，戴华箬如何不悲，硬撑着一口气，边泣边道：“后来我去问梁家的下人，才知那日姐姐听闻爹爹噩耗，你不足月便要崩盆而出，待产婆赶来已是晚了……你一出生便一身的病弱，姐姐悲辛之余不免自责，加上产疾缠绵，没两个月就……就……就是这两个月里，梁敬臣这个畜生寻来了下个亲事，也就是你那太后妹妹的娘……她也是蒙在鼓里，听凭家人嫁娶，但她那所谓书香世家的亲长，却打得一手好算盘！眼见梁敬臣得势，愈发受官家器重，便不等你母亲咽气，就已在暗中勾连了姻亲！”
“礼法森严，言官洞锐，我父亲等了足有近一年才将此好事促成，我想，他最终的借口，也是为了找人照顾没有生母的长子，纵然‘鹣鲽情深’也还是无奈再续……”梁道玄清清楚楚的声音像是冰凌挂着刚化冻的溪水。