“信丰县每年录取的举人就那么多。你该清楚，他们也是你的竞争对手。”
韩教谕目光锐利。
叶昭倒是坦然，“师父如果是看家世的人，不会收我为弟子。”
“师父夺得顺天府解元，莫说弟子尚未过童生试，远不到与师兄竞争的时候，就算师兄是竞争对手，我的竞争对手也不止是师兄们，而是整个陉德府的秀才。”
“怕这怕那，还堕了您的威名。”
韩教谕仰天大笑。
没有教训弟子要谦虚。
“我的弟子就要拿出这种舍我其谁的架势。”
“你是个善良的孩子。”
韩教谕收起笑容，身为县学老大，县学生排斥叶昭，他心知肚明。
“你不在意名声，为师在意。”
韩教谕垂眸道：“想要借阅为师书的县学生，让他亲自找我。”
至于弟子所说的攀附流言。
连这点风险都不愿意冒，求学之心也没多强烈。
*
“你既有闲心帮助同窗，县学相比十拿九稳。”
韩教谕没给叶昭求情的机会，转移了话题。
“为师的要求不高，县试先拿个案首吧。”
叶昭：……
几月前韩师还劝他不要急功近利，沉下心打磨课业，怎么突然就按下了加快键。
心有疑惑，叶昭也没憋着。
韩教谕白了他一眼，“你惹人眼了呗。”
不过自己弟子过于优秀惹人关注，韩教谕也不是责怪他，点拨道：
“明年圣上六十整寿，你们信丰县有什么奇珍交上去？”
叶昭语塞了一会儿，要说特产，信丰县并无特色，往年也不过贡些山珍野味。
不过他脑子不慢，很快联想到了他的县试。
祥瑞竟是我自己！
“信丰县虽无奇珍，但搜寻山野也能得些药材。”
韩教谕不紧不慢道：“可就算找到年份久远的人参鹿茸这类珍奇，在一众贡品里也不出了彩。”
而且庆祝圣寿的礼物不抵赋税。
地方土贡与赋税上交是惯例。
一年收两次奇珍，县中府库也吃紧。
周鸿为信丰县父母官，做不来压榨百姓之事，闹得厉害他日后仕途再生波折，也不想错过圣寿这个露脸的机会。
“周鸿有几分急智，想到了你。”
前朝末年，为人诟病之一便是贤才入仕无门，奸佞当道。