“是的。”王教授道：“张相公很惊异么？其实我们所掌握的知识，也是自一穷二白的时代起步的。至少在七十几年前，全国上下对水利的了解，并不比——不比现在超出多少。”
张公谨默然片刻：
“那想必学得也很艰难。”
“的确很艰难。”白猫微微翘起了尾巴，眼神中闪烁着回忆的光芒——显然，虽说教授对自己开山泰斗级别的祖师相当之尊敬，但偶尔回顾回顾导师昔年狼狈的求学之路，也未尝不是有趣的消遣：“老爷子的专业与水利并不相干，之前也从来没有力学相关的基础，一开始接触的又是纯粹外文的专业术语——即使聪明又勤奋，也很难在这样的压力下应付自如。
更不必说，那位到国内援助的外国专家相当苛刻，哪怕是最微不足道的一点小错误，都会要求他再三的订正。那时的计算可不像现在这么容易，要用算盘和草稿手算出一系列的偏微分方程，难度实在不小。老爷子七十好几了，食指中指的老茧都始终褪不掉，每年春天过敏长血泡，冬天发肿长冻疮，就是当时练下的毛病。”
张公谨困惑的眨了眨眼。说实话他与阎相公的课业进度都还没有接触到偏微分的地步，仅仅是计算水利工程中引力作用的简单微积分，就已经能将两位折腾得苦不堪言以头抢地了。而今听到这更为高深莫测的概念，他相当之理智的保持了沉默。
“后来，援助关系中出了一些小变故。外国专家们不得不离开了。”王教授缓慢道：“在临走之前，他们找到了老爷子，送给了他一本自己的讲义，再次纠正了老爷子常犯的几个小错误，并叮嘱了他几句话。”
显然，即使过了三十余年，教授依然对“老爷子”为自己转述的临别赠言记忆犹新，不需要任何思索，便能娓娓道来：
“专家说，老爷子是他见过最刻苦、最有天分的学生，早就已经达到了工程学家的标准，大大超出了他的预期。但尽管如此，专家依然对他很严格，甚至严格的有些过分了。但这也没有办法，因为他们是不能出错的，一点失误也不能犯。”
“如果是在一个工业体系完整的社会，那么科学家犯一点小失误其实没有什么，会有很多道手续帮助他纠正。但当时不一样。当时老爷子已经是国内水利行业难得的的独苗了……他还很年轻、很稚嫩，甚至没有主持过什么大型的工程。可在专家们撤走之后，国内已经没有什么人可以纠正他、提醒他，阻止他的失误了。那时的老爷子还是一颗种子，种子本来应该是可以在风雨之前犯错的；可从那一刻开始，再没有人能再为他遮风挡雨了；相反，他必须强壮起来，强健到足以为他的国家遮风挡雨。”
“他不能再依靠任何人，但所有人都要依靠他。而一个被所有人依靠的人，当然是不能有任何一点错误的。”
王教授的神情颇为平静，语气也并没有什么起伏。他当然对导师的往事记忆犹新，但却未必能有那么深刻的共情了。三十余年前国内的技术或许还颇有落后，但已绝不是往昔空白如纸的时候；他与他的师兄弟当然经历过艰苦的磨砺，但再也体会不到那种独身一人支撑起整个行业的孤寂与惶恐。毕竟，无论探索到一步，总已经有人为他们奠定基础、铺平道路，遮挡住漫天遍日的风雨了。
就连他们的导师，那颗曾经为自己的国家遮风挡雨数十年的老树，在又一次提起这郑重的赠言时，心理也与过去大不相同了；与其说是谆谆教诲什么，倒不如说是忆往昔峥嵘岁月稠，只是顺口向亲近弟子交代一番往事而已。
……不过，话总在对景的时候才格外能引起共鸣。想必张相公仔细听来，难免会有不一样的心绪吧？
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钦差的车队抵达丹江口时，张、阎二位相公命随从暂留，在河道四处取了水样，依照几只猫咪教授的指点，一一测试水质及常见微生物，作为挑选水坝材质的依据。虽然有相对先进的仪器，以及猫咪们不厌其烦的示范（没错，虽然现在只有毛茸茸的尾巴以及肉乎乎的爪子，但教授们依然能完成大多数的操作），初次尝试的两位相公仍然相当之紧张。他们笨手笨脚的犯了不少错误，最后磕磕绊绊交了一份记录上去。
不过，这份记录的质量似乎并不如人意。几位审核的教授上下看了几回，毛茸茸的猫脸渐渐有些怪异了。
阎立德很是不安：“请问，是实验的步骤有问题么？”
“……未必。”占据c位的猫咪沉默片刻，终于摇头：“现在还不好说。能烦请两位再为我们提供几份水样么？”
数十份水样迅速被送到了马车上。这一次由教授们亲自指点，张、阎二位反复实验，得出了一份新的报告。在仔细审查报告之后，教授们彼此相望，神色更加怪异了。
“看来第一份记录的结论没有问题。”某只黄色的猫咪慢吞吞开口：“河水中的微生物分布……的确不太正常。”
“说到水体微生物，那你老孙才是专家。”王教授用尾巴尖点过报告上的数字：“到底怎么回事？”
“从报告看，最大的可能是水体的温度抑制了细菌的增殖。”老孙道：“现在才九月，河水的温度却明显偏低了……当然，我不太懂气候学，如果要考虑气温的情况，那可能还需要申请一次超算做分析。”
申请超算倒不是问题。白猫咂一咂嘴，在报告上摁了一个手印。
“那就今天下午送去吧，用紧急线路发过去就好了，估计今晚就能出结果。”
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当天晚上十二点，睡在顶楼的林貌被电话铃声吵醒了。他揉着眼睛起床，朦朦胧胧的依照电话里的指示下楼，一时间还不知道发生了什么。等走进灯火通明的一楼客厅，恍惚中的大手子才渐渐反应过来。他环视四周，看到长孙皇后与太子殿下端坐在客厅的沙发上，身上只是简单套了一件外衣；而皇后本人素面朝天，居然没有一点梳洗的痕迹。
大手子立刻清醒了过来。