翌日清晨，天光微明，湘阳王作息素来规律，早已起身盥洗更衣。
他立于床榻旁，望着塌上尚在酣眠的宋楚楚，俯身为她拨了拨额前碎发，又低声吩咐杏儿几句，才转身前往书房处理政务。
到了辰时，宋楚楚才被杏儿唤醒。
“娘子，王爷吩咐——”
宋楚楚披衣坐起，懒懒伸了个腰，道：“避子汤是吧？拿来吧。”
她接过杏儿手中的药汤，悠悠喝着。
“王爷还吩咐……”
“嗯？”
杏儿有些为难地看着她：“说你昨夜行止不拘，本该责罚，但念你是新入府、尚不知矩，便罚你……习画多练半个时辰。”
宋楚楚怔了怔，轻声道：“只是多画一会儿？”
“还有一条……”杏儿压低声音，“每日练习的纸张，皆要交由王爷亲自审阅。”
宋楚楚瞪大眼，过了一瞬，才反应过来这“责罚”究竟是何意味。昨夜那一啄的僭越，原来并未被遗忘。她羞赧地垂下眼眸，抿唇不语。
杏儿小声笑了笑：“娘子，这样的罚法，怕是王爷自己也没几分气。”
宋楚楚将脸埋进锦被里，声音闷闷的：“……不准笑。”
用早膳后，她先随李嬷嬷习礼仪，再随王爷请来的师傅习画。如今湘阳王许了日后回侯府省亲的机会，她更是不敢马虎。
过了午时，宋楚楚便吩咐杏儿于案上备好笔墨、宣纸。
昨夜，湘阳王应允她修书一封，寄往侯府。
入府已月余，她心中有千言万语想与父亲倾诉。可此刻握笔在手，心念翻涌，竟不知该从何落笔。
军报堆积如山，湘阳王于书房批阅军情文书，素来不懈怠，待他放下手中卷册、略一舒展筋骨时，已是酉时。
袁总管此刻捧着一沓帐册，正一一禀报府内诸事，喋喋不休。
湘阳王神色淡漠，眼神却似不在帐册之上。
忽然，他心头一紧，自腰间解下一枚温润玉佩，于指间轻轻摩挲。
那玉佩通体晶透，边角温润，握在掌心，有说不出的沉静之感。
江若宁离府省亲已有一月余——太久了。
他本允她省亲半月，却奈不住她的苦苦哀求。满腹经论，连《孝经》都要搬出来。
思至此，嘴角微微扬起一抹笑意。
“袁总管，”他忽地开口，“江娘子何时入城？”
“回王爷，根据船期与脚程，明日清晨便可抵达京郊，日上三竿时当能入府。”
“命人将雅竹居收拾妥当。她舟车劳顿，府中上下不许有任何怠慢。”顿了顿，又道：“还有，把院中盛放的兰花移植至雅竹居。”
“是，王爷。”袁总管垂首应道。
见袁总管仍站立在案前，湘阳王抬眸，“还有事？”
袁总管即刻上前一步，双手奉上一封书函。“王爷，宋娘子今午修家书一封，王爷是否要过目？”
他接过书信，将之打开。