冬十二月二十六日。
自十月末始，京师便纷纷扬扬飘起了雪。
许是民间冤屈太多，这雪愈下愈大，多地皆遭雪灾。
朝廷的赈灾银亦如漫天雪花，不断地拨往受灾各地。
兰泽暗自思忖着近日户部的开支。
先是重建被火焚毁的宝观殿，估计耗费不少银两；而后又拨下大量赈灾银子，具体数目她亦不甚清楚。
且辽东地区战火未熄，兵饷仍需按时发放，多年来战事不断，军费开支浩大，曾引得章慈太后大发雷霆，斥其为一群无用之徒。
数百载岁月流转，藩王子弟日益增多，各地成千上万的藩王后代，皆在等着朝廷发放俸禄，亦是一笔不小的开支。
其余开支兰泽未曾细算。即便她心思缜密、即使算无遗策，奈何身为傀儡皇帝，也无能为力。
若想亲掌大权，更相当于自寻死路。
恰似她弹奏的《广陵散》，本是金戈铁马之音，却只能将锋芒潜藏，化作骤雨叩檐之声，不敢有丝毫锋芒显露。
残红遍地，内廷如往日般凄冷。
她一边忧心着宫外的采买之事，一边迈出邀月宫朱红的门槛。
原本是准备在宫内散散心，却听见前方的喧哗之声，兰泽放眼望去，原来是长廊上一群太监正在打骨牌。
见皇帝到来，众人如鸟兽散，黑压压地跪伏在地。
兰泽见状，只觉好笑。
全常问询赶来邀月宫，跪地高呼：“万岁恕罪，都是奴才御下不严……”兰泽并未动怒，她早已习惯了无权的日子。
“并非你们御下有过，实乃我的过错。”她掀起眼皮，笑吟吟道，“全常，若让你将你的干儿子们尽数杖杀，你能否下定决心？”
见全常吓得双腿颤抖，兰泽再添了两句：“且去行刑罢，若力有不逮，你可唤其他孝子相助。”
全常面对此景，定然万分惊惶——毕竟他们眼中的兰泽，不过是个喜爱舞文弄墨、宽和待人的傀儡皇帝，今日怎会突然下令杖杀数十名太监？
待甄修证来到邀月宫时，只见全常在外面监督杖杀小太监。
甄修证心中顿感蹊跷，上前与全常搭话，全常称是兰泽下的命令，甄修证一时难以置信。
“他们究竟犯了何错，惹得陛下动怒？”
“唉！”全常乃是个中老手，三言两语便将事情歪曲，“陛下说自己御下不严，故而要杀鸡儆猴。奴才心疼孩儿们，反倒惹陛下不悦，这才让奴才亲手杖杀啊——”
甄修证亦非愚笨之人，又追问了一遍：“他们到底犯了何事？”
“不过是私底下玩玩牌罢了……”
甄修证闻言，眉头紧锁。
“你们所谓的玩牌，怕就是聚众赌博罢？”他阖上双眼，冷声道，“全公公，若你总爱掐头去尾、隐瞒真相，下场只怕不比你的干儿子们好到哪去。”
“甄大人！”全常脸色骤变。
论官位，甄修证还需向全常行礼，只因甄修证是太后的远戚，身份自然不同寻常。如今可好，这个死心眼的进士竟将真相道出。
“甄大人，你我同在御前当差，大家共事一场，你这般说话，叫咱家如何待你？你可别忘了，上次你能进宫伺候陛下，还是多亏了咱家的提携！”
“公公要说我忘恩负义？全公公，陛下往日是如何对待你们这些奴才、我们这些大臣的，我等心知肚明，若要颠倒黑白，也要看自己有几颗头罢！”
于甄修证与全常对话之时，兰泽正在邀月宫中稍做休息。她的目光虽落在摇曳的烛火上，心思却已飘远。