就连舒藏真眼看黑湖越来越近，也忍不住又有点怂了。
“哥。”舒藏叫路庭，“你真要到那么近的地方去看看啊？”
“你不用走太近。”路庭低头把小朋友一瞥，“别完全走出我的视野范围，找一个我能看见的角度，我一个人去湖水边就行。”
听到他真这么说，舒藏又开始不好意思了：“但是……我要不还是……”
在仓鼠同学“要不还是”完，与自己的仗义和怂达成一致之前，路庭原本有一搭没一搭地听着，他视线逡巡在黑湖及周围的枯木林间——枯木林环绕黑湖，林内的枯树干瘪虬结，树身细长曲立，远望而去，仿佛一群被迫扎根湖畔的扭曲人影。
忽然，路庭似有所感，飞快转头凝神向黑湖边看去。
他站住了。
湖畔多出了一道货真价实的人影。
背景是游戏场正从雾霭沉沉走向正午炙阳的天空，阳光才刚在空中划出一条金光璀璨的分界线，半朦胧半明亮的天之下黑湖依然浓黑如墨。
那道挺拔颀长的身影静静立在湖畔，背朝后方三色分层的天地，穿过湖面的风把那人头发和衣摆微微扬起，他淡色的嘴唇唇角平直，外套随风扬开时隐隐露出一段紧窄腰线，好似能融进天地风景。
“哥？”舒藏疑惑的声音响起来——这少年刚刚低头做心理斗争，闷头朝前走了两步，才意识到他和路庭的距离又被拉开，但这一次是因为路庭没走了。
“你在看什么？”舒藏跟着路庭往前方望，表情和声音一样迷惑。
“你没……”路庭本来想说“你没看见那边有个人么”，然而话到嘴边，他才说了两个字，路庭倏然顿住。
他意识到湖畔边的人仿佛昙花一现，在舒藏抬头时已经又消失了。
那人是谁？他出现在那的时间那么巧，刚好只够路庭一人把他清楚看见。
他是专门来让我看见的么？路庭想着，回首迎上舒藏还是迷茫的神情，仓鼠同学还在等一个解释，路庭若无其事改口，把之前的话变成了：“你没想好该怎么办，按我说的做就行。”
“……噢。”舒藏直觉路庭原本要说的好像不是这句，但他毕竟也已经熬过了大半轮游戏，知道有些事如果别人不多说，就没必要追问。
小同学很上道地点点头，他最终的决定是按着路庭说的，他呆在对方视野范围内就好，没有勉强自己也走到湖水边，免得到时候还碍手碍脚给人添乱。
路庭在黑湖边转了一圈，重点查看水与岸的交界，他今天专门来这一趟，就是想要弄清楚怪物的每晚动向是否有迹可循。
那个忽然出现又转瞬消失的人影没有被他忽略，他猜测对方的动机，觉得对方当时投向自己的注视像是一种提醒，也有可能是警告也说不准。
可是提醒什么？不想让他靠近湖边……还是想要让他走到湖边？
那人的身份来历也在路庭心里过了个来回，他首先排除对方是玩家，因为本场内的所有玩家——包括已经被淘汰的和还在的——路庭都记得。
而且如果他之前就见过这么一个人，他觉得自己没理由会忘记。
那么，不是玩家，剩下的选项就只有NPC和……
“总不可能是你吧？”
蹲在湖岸边的路庭忽然浓黑长眉一挑，面朝黑湖水面，他勾着嘴角，姿势松松散散，神色又跟讲真的似的，悄声问白天蛰居水下冬眠的怪物。
“……”
湖面平静无波，风都仿佛很嫌弃这个结论地绕着人打了个转。
玩家看不见的光影混淆的角落里，一只修长的手轻轻按上腰间，皮革包裹的指尖无声滑过了长鞭短柄。
*
作者有话要说：
系统：【派出一个执行官】
路庭：【立马敞开胸怀准备接住】
公事公办的岑归：？