林梢在风中颤响。马蹄与车轮辘辘混响成一声，半荒废的古驿道有些凹凸不平，人坐在马车中感到有些颠簸。
李群青有些后知后觉——这是她头一次离开长安。
许鹤山那一侧的小窗开着，她倚在暗处，从那点缝隙里窥伺蓝田的春。许鹤山就在旁侧一言不发，他身形高挑，坐在这车厢里似有些局促，手紧攥着筇竹杖。
群青目光扫见许鹤山，发觉他的皮肤白而薄，张出里头的经络血脉，整个人像件青花。
“我们要去何处？”
“三吴之地，姑苏延陵。”许鹤山朝远处望，“越秦岭，绝江河，行万里才可至。巡盐使一路检察催收，动摇山岳，也算是国家一桩大事。待到三吴，中南各行省已然得令，当向朝廷纳盐税了。”
“如此，叫正使过来做甚？”
许鹤山自袖中抽出一小卷轴，手腕一抖，将数排名目显出来。
“十三门第，二十四商贾。”他道，“这是何昶查账查出来的可疑之处，必须入虎穴，才可得虎子。”
“这不会打草惊蛇吗？”
许鹤山一笑：“惊了才好。”
李群青不明所以，抱着手臂坐下，百无聊赖地将腰间佩剑抽出一半又按下。剑身明亮如镜，映出她半张面孔，山眉远目，寡而至浓。
“长平剑。”许鹤山在旁道。
李群青抬手将剑推回鞘，有些为难地看了许鹤山一眼。许鹤山把玩着筇竹杖头，继续淡声道：“那是先帝青年时，七王之乱，火烧洛阳，储君李湛重伤身死，向先帝托付了其子李正德和这把长平剑。”
“那为何此剑会到我先父手中？”
许鹤山言简意赅：“长平剑，是储君剑。”
他点了一句，想着不好再多说，轻咳一声便闭了嘴。群青没解透他的意思，她从前只当这件是嘉王府的信物，这番才想通了那日在孟汀帐中，那冤死鬼为何如此诧异。
“待我回长安，便将此剑交还小师叔。”她恍然大悟般道，“我持此剑确实不合适。”
许鹤山暗暗摇头，想着小孩子到底是听不出弦外之音的。不过如此也好，这一番游历还算漫长，按李鉴的嘱咐，只需慢慢引导即可。
马车戛然停下了。
前头御马人高喊道：“前头路有些泥泞，车轮容易陷下去！”