当年，他先是被打了个臭死，又一刀从背后扎入心窝处，趴在血污泥涂中，已是有出气没进气了，哪里还能活？
可高升素日是个记人面貌的好手，决计不会弄错。曾怀义着恼道：“叫人赶走就是！又何必来报？今日上门，定是故意来找晦气，还要请他进来喝茶不成？”
高升闻言面露难色，显然是说中了。
曾怀义气得拿起茶杯就要朝他掷去，又怕宾客听见，狠狠地摔在桌上，茶水溅了一桌一椅。
他压低声音，指着高升鼻子骂道：“你是办老了事的，怎么今日倒糊涂了？还不赶紧叫几个人去，从后门撵出去！千万别让人瞧见了，闹出什么笑话来。”
“老爷莫急，小的岂能不知？原是立刻就要赶的。可他拿出张帖子来，小的不敢不请进来。”
“帖子？他不过一介商贾，又早倾家荡产，就是苟活下来，也连个奴才都不如……”
“老爷可知，他递的是谁家的帖子？”高升郑重地道，“是中书令大人府上！”
“什么？！”曾怀义一时也愣住了，“他……怎么可能？”
“小的再三看了，是卢府没错。正所谓，打狗还需看主人……小的只得来报老爷。”
曾怀义瞳孔犹震，万不敢信，心内却又清楚，便是借他樊仲荣一万个胆子，也不敢拿卢家的帖子招摇撞骗，忙又看向高升。
高升忙道：“小的已将他延请入内，避着人，好生看着了。”
攀上了卢家，再低贱的商贾、奴才，也是官宦之家的座上宾。
曾怀义重重地吐出一口气，心道，他果真搭上了卢家，不忙着去升官发财，来此做甚？这山长路远的，难道就为了来朝自己抖抖威风？
“来者不善！”曾怀义叹道，旋即转念又想，他好歹是朝上挂过号的人，即便是卢大人亲至，也不会不明不白就将他如何，总有个说头。
想定了，他一抬手：“走，且让我会会他去。”
***
走到偏院门口，曾怀义远远看去，厅上坐着个干瘦的中年男人，脚步不由滞了一瞬，也亏得高升能认出来——那人全不是当年久食肥甘的浑圆模样，倒像新鲜的果子，经了年，瘪成了干。
但先知道了是谁，再瞧那张脸，确是他无疑。
曾怀义心下却又更疑惑了：瞧他这形容大变的样子，分明饱经磋磨，怎么又攀得上卢府那棵大树？
再一看，门口静候的婆子小厮都甚有气派，一旁侍立的两个丫鬟，仿佛也气度不凡。
这些人，哪是他这种商贾之流能调教出来的？
那卢府的帖子只怕是真。既有这些人在，他今日到底是为自己而来，还是替卢府办事？曾怀义倒有点吃不准了，于是，本来挺直的脊梁，不由放软了些；本来绷起来的强硬姿态，改了几分谦恭和亲热。
樊仲荣早听得外面的脚步声，却继续气定神闲地，慢口呷着手中的茶。
直待曾怀义进了堂，先开口叫了贤弟，他才略一掀眼皮，悠悠地放下茶杯，慢慢地站起身来。
“怀义兄，多年不见，风光更胜从前。为弟给您道喜了！”
说着，便作势要拜。
曾怀义早堆了笑，紧走几步上去，亲热地扶住了：“贤弟这见的什么外？我们兄弟之间，不要讲这些虚礼才是。”
“这官、民，毕竟有别。”
嘴上虽如此说，却就势便坐下了。
两人各怀鬼胎地叙阔一番。曾怀义终于转到正题，看着樊仲荣的反应，笑问：“不知贤弟此番到绥陵……却是为何？”
樊仲荣笑道：“愚弟近日路过明州，恰闻怀义兄高升大喜，岂有不来相贺之理？偶然间向一位贵人说起。贵人竟说，与怀义兄也有些缘故，便拿了帖子，让我代为道声喜。这就……更少不得跑这一趟了。”
“不知是卢府哪位贵人？”