“城北的飞鸟道修好后，芙蓉巷紧跟着来了，也不知冯县令使了多大力气，才将这财神爷请来，不到三个月便在城内建了一座销金窟，而徐县丞因为去芙蓉巷寻欢惹了冯县令不快。”
“对了，芙蓉巷在文昌塔建造时出了不少银子，传闻，守塔的护卫中就有当初芙蓉巷降服的那些匪徒。”
沈缨说：“您是说，冯县令当年和芙蓉巷关系密切？”
她此时倒是有些奇怪，小成的祖父似乎知道的东西不少，有一些都是她没查清楚的。
“这，老夫不敢妄测。”正说着，外头传来一阵喧闹声，似乎是周家亲戚过来拜访。
姜宴清从容放下茶盏，起身走到周庚年身前，语气温和道：“既然有客上门，本官便不打扰了，周老先生保重。”
他又看向沈缨，说道：“沈仵作，衙门还有事务需要你协助，便一同走吧。”
“是。”沈缨应下，顺从地跟在姜宴清身后。
从屋内出来，周家的亲戚都躬身立在花坛旁侧。
沈缨看到其中一人正是林府某个管事，便知道是有人急着来打听。
她看向姜宴清，见他视线落在那人身上停顿片刻，便知道他一定是认出那人身份。
姜宴清对那几人微微颔首，示意他们起身，随后便径直往外走去。
沈缨落后几步，从那些人窸窸窣窣的谈话中听到这样的话。
“这就是国公府不受待见的庶子，一直在庙里做和尚。”
“听说是攀了皇家贵女才捞了个小官，就是个装模作样的酸书生，能有什么前途？等林三老爷回来，看他还敢张狂……”
那几人声音不低，似乎并不在意姜宴清听到。
这些话沈缨昨日就在市集听人说过。
如今看来，是有人想坏了姜宴清的名声。
一个被家族厌弃，以色相搏前程的小官，确实难以服众。
姜宴清走得不快，这些话必然是听到的，但他丝毫没有在意那些议论，步履沉稳，从始至终都没回头。
周庚年一路出来相送。
沈缨不放心地嘱咐道：“若有人来问，您只需说姜县令来为您送了生辰礼，其他的一概不必多言。”
“周祖父，县令大人乃陛下亲赐官员，绝非传言那般不堪，您可千万不要被人蒙蔽。”
“老夫知道，阿缨有心了。”
此时他们已经迈出了门，周小成拎着一堆东西追上来。
他笑道：“昨日回家时，正好路过点心铺，有你……你家小妹爱吃的糕点，我就买了，你拿回去给她吃吧。”
沈缨抬眼看向他，那双大大的眼睛里情意真诚，像两簇火苗。
她笑着举了举手上的篮子，推辞道：“小成，小兰这几日牙疼，阿爹不许她吃甜食，我已经拿了瓜果，你去招待客人吧。”
周小成有些拘束地看了看手上的东西，忽然转身跑了回去，因手上拿着东西跑起来像个大鹅。
沈缨看着他的背影不由得笑了一下，却听旁侧周庚年忽然说道：“小成的病多亏你这些年赠药，上个月柳大夫说他的身体完全好了。这孩子一直被家人宠着，心性纯真，没个定性，也该成家收心了。”
沈缨心中一动，面上却不露声色。
周更年笑了一声说：“族中几个伯母都在为他相看姑娘，听闻都是贤惠踏实的孩子，和周家也算门当户对，门第高的姑娘，咱们也高攀不上。”
贤惠踏实、门当户对……字字句句都是说给她听的。