沈缨拎着柳无相的医箱跟在后面，路过井边时弟弟沈诚自制的滴漏，漏下一滴水，恰好是子时。
她呼了口气，抬眼看向夜空。
她觉得自己像是从阴间走了一遭，在踏入院子里时，才真正回了人间。
初诊出乎意料的漫长，柳无相诊得极其认真。
探脉、针灸、药浴、汤药，每一步都亲自监督，不差分毫。
直至日头初升，这小小的院落才静下来。
沈缨一夜未睡，守在父亲床前，替他擦拭虚汗，而她观了整个医治过程，看着父亲逐渐平稳起来的呼吸。
她不得不承认，柳无相人虽卑劣，但医术是真的好。
天色渐亮，父亲呼吸平稳，甚至连唇色都有了淡淡粉色。
沈缨如释重负，这才想起身上的狼狈，抽了空档回去梳洗了一遍。
柳无相被沈家大哥请到一间屋子。
他坐在逼仄的屋子内，环顾四周，头一回知道“家徒四壁”竟不是个虚词。
整个沈家最体面的人，居然是躺在床上的半死人。
新晒的被褥，洁白的里衣，整齐的发髻与胡须，指甲也干干净净，被修剪成圆弧形，除了消瘦，哪像是久病卧床的人。
他走到窗口，天色蒙蒙亮，院子里沈家几个子女已经有条不紊地做着各种事。
读书的、做饭的、劈柴的、磨刀的，纷杂而又有序的声音带来真实的烟火气。
或许是累了吧，他竟难得有了些许耐心，直到临近午时，沈父完全没了风险才回了医堂。
之后七日，柳无相每日卯时都会来给父亲针灸推拿，并亲自煎药，指挥他们兄妹为父亲药浴。
第七日，他走时留下药材，说：“你父亲重病已久，元气虚弱，不能大补，亦不可用急药。需徐徐图之，待他醒来你再到德春堂取新方。”
沈缨谢过，将人送出院落，就看到几个村民站在不远的大树下窃窃私语，瞧那神情也知道没什么好话。
而且，自从她验尸的事被传得面目全非，人们好奇之余渐渐也觉得他们一家晦气。
更有甚者，居然在她家房后烧纸，贴符纸、淋狗血，这些事都让她十分烦心。
正思索着，幺妹小兰咬着果子过来。
小兰上月刚过十岁生辰，不同于沈缨的精明算计、逞强好胜，小兰憨厚纯真，十分讨喜。
她对林家的态度毫无警觉，只当是阿姐有了大本事，得了大户人家的赏赐。
方才这傻丫头又照例去清点了东西，高高兴兴地说：“阿姐，里正又给咱家送了东西，我和大哥方才清点，有纸笔、米面，加上前几日城里几个大户送的东西，咱们柴房都放不下了。
“我听村里人说，你立了大功，攀上了林家的高枝，林家要将咱们的肉都买走么，阿姐，咱们是不是要发财了。”
沈缨笑着摸了摸妹妹的头，温声道：“小兰，若是再有人向你打听家里的事，你就说不知道，小心有人嫉妒，来咱家偷东西。”
小兰猛地警觉起来，果子也不吃了，重重地点了点头转身回屋子又寻了一把大锁出来。
沈缨无奈地笑了笑，独自坐在院子里的梨树下沉思。
她在想，得罪了林家又与新县令有了嫌隙，她之后的路该如何走。
第十日，父亲终于醒了。
那时，沈缨正靠在床边打盹，似有感应般，她竟做了个好梦。