乌鸦缩了缩脖子：“……我现在是灰鸦的代言人。他说是的，他当时在奥东。但他没能潜入其中。奥东城堡似乎有某种魔法保护。”
尤利斯攥紧了桌沿：“和我说说奥东之战。或许对此战有参考价值。”
灰鸦皱起眉头，乌鸦翻译道：“他说他被白鸽城堡的魔法所伤，陷入昏迷，被攻城的士兵救起，没能看见城破的景象。”
尤利斯“嗯”了一声：“听说你自幼陪伴在陛下左右？”他的声音缓和了一些，语调却轻微上扬，听起来饱含嫉妒。
灰鸦稍微停顿片刻，似乎在回忆。
乌鸦说道：“他说他自有记忆起，就是陛下的近卫。”
尤利斯直觉这个近卫在刻意隐瞒着什么。
他故意哑声笑道：“‘有记忆’，你是想向我炫耀什么，炫耀你比我更得陛下宠爱吗，灰鸦？”
右手在空中一抓，契约之剑立刻被他握在手中，猩红色的剑尖直指黑衣近卫隐藏在面罩下的喉咙。
那神情，像极了一个吃醋到不讲理的疯子。
“他、他说他失言！”乌鸦嘎嘎叫着迅速飞离灰鸦，与此同时，灰鸦单膝跪地，铁甲护膝砸在地毯上，发出沉重的闷响。
尤利斯毫不理会：“陛下的心腹……我倒要看看什么样的人能得陛下如此青睐。”
手腕轻拧，剑光闪过，刀刃划破面罩，无声撕开了这神秘青年隐藏在阴影下的秘密。
这或许是尤利斯看到过的最残忍的画面。
那是半张融化后又被胡乱揉成一团的脸，皱皱巴巴地藏在面罩底下，坑洼不平的皮肤上斑驳着焦黄与惨白两种颜色。嘴唇像是掺了水的泥巴，随意涂抹在鼻梁或者下巴上，参差不齐的牙齿因惊愕而微微张开，露出唯一算得上正常的舌头。
粉色的，肉虫一样蠕动的舌头。
“咣当”一声，水果托盘掉在地上，哈桑手忙脚乱地收拾着满地狼藉，立刻有士兵在大帐外询问是否有什么吩咐。
“滚，滚出去。”尤利斯深吸一口气，踹倒灰鸦，又扫向一旁的哈桑。
两人立刻爬出帐篷。
布帘落下，大帐之中终于只剩下两个人。
“他……”
那张脸深深刻在了脑海里。尤利斯曾看过被处以火刑的囚犯尸体，也看到过被滚油烫伤脸颊的厨娘，但从来没有任何被火焰舔过的脸，能比灰鸦的脸更让人心悸。
尤利斯看向索帝里亚，斟酌着词句，但刚一开口，就见索帝里亚点了点头。
“虽然很微弱，但我感受到了魔法的痕迹。他的脸是被魔焰烧伤。”索帝里亚肯定道。
“哈桑两年前进宫，那时他就已经是凯尔的近卫。我曾询问过其他宫人，他们都说灰鸦似乎是在某一天突然出现。但也有人说他似乎一直在凯尔身边。没人能说得清他的过去。”尤利斯自言自语道，“问及他的过去时，他的表情不像在撒谎。为什么他不记得曾经发生过的事？”
索帝里亚手指搭在他的额头，为他轻轻揉着太阳穴。
尤利斯精神一震，头脑中快速滑过的想法被他紧紧抓住：“我也失去了八岁前的记忆。索帝里亚，魔法能够改变人的记忆吗？灰鸦的记忆，我的记忆……是被魔法抹去的吗？”
索帝里亚的动作一滞，虽然只是短短的一瞬，却没能躲过尤利斯的探查。
“魔法……”他看着面前的沙盘，指腹沿着拉曼湾的模型一路向上，最后停在地图上被红色侵吞的奥东区域，“魔法能够改变记忆、能够攻破奥东的城墙、能够保护凯尔不会被人伤害……”
魔法。
尤利斯用力咬着牙。
魔法，真是可怕的东西。
还有什么是魔法不能做的？
读懂了他的心思，索帝里亚轻柔的声音在耳边响起。
“爱。Ulysses，记住我的话，魔法无法凭空创造爱，也无法使人忘记爱。”
低沉的、缓和的，带着胸腔的震动。
像情人的絮语。
也像上古的魔咒。