每逢年节，就是都城长安最热闹的时候。那一日郡国百官都要向帝后朝贺，光是排在朱雀门外公卿的车架都要排几里地，除了岁贺、岁币、还有向圣上敬献杂戏的百戏班……这一日的未央前殿，玉笏交接、鱼龙曼衍，奇珍异彩光耀寰宇，上国气象无限风流。
年少爱闹的太子最喜欢这样的节日——不消说，送去未央前殿的珍宝总有他的一份，来自四海玩器流光溢彩堆在琉璃匣里；跋千山、涉远洋而来的各地使者携来孔鸾凤鸣、金狮玉像；还有各怀绝技的奇人异士让严冬里的长安满城飞花、香飘千里。
东宫的太子太仆早在一月之前就被兴致勃勃的小太子召去，询问那一日有什么安排。
“孤打算见一见百戏班的头子、去长安西市体察民情、尝尝果子酥山、再唤上好友去终南之郊逐猎，为父皇猎几掖玄狐，要几人跟随、几匹好马、多少走骡？卿找几个人议一议，定一下。”
太仆先是迟疑：“就算是年节……殿下一味玩耍，会否太过……”
“嗯？”年轻的小太子正是气盛，一双凛然凤目含着乌楞楞珠子将人一瞪。
太子太仆的舌头顿时如酥山里的甜油一样软：“年节陛下要接见诸王百官，在未央前殿一坐就是五个时辰，而后深夜会宴，管不着殿下。”
“嗯。”太子怡然自得，被他说得通体舒畅，后仰靠于座：“照孤说的，安排一下。”
“诺。”
那人要走，太子又叫住他：“母亲也不知年节前能归否。你等记得要时时探知母亲行程，每日禀报给孤，母亲若不能按时回京，一定要备好礼物，送给母亲。”
“诺。”
小太子的算盘打得叮当响——年节繁忙，父皇无暇，母后不在，自己自然可以信马由缰，随心所欲。
不料，天不遂人愿。
翌日，一旨圣喻如焦雷劈上了太子头顶。
皇帝下旨，令他陪同接受百官朝贺。
太子急的一天没吃下饭，连最爱的糖蒸胡米都如鲠在喉，就着蜜水也咽不下去。
天黑之后，万念俱灰的找来他最亲信的太子太仆问计。
“父皇从来没有召孤陪他受朝贺，如今却是为何？那未央前殿的椅子硬邦邦的，一坐五个时辰，这要怎么坐？”
太子太仆微笑道：“殿下多虑了，陪陛下坐着接受朝贺的，自古以来只有皇后殿下。至于殿下你，自然是站着的。”
“………”
太子畏君，这是众人心中心照不宣的秘密。
平时张牙舞爪盛气凌人如一头小狮子一样的太子，见了皇帝就乖顺得如同猫儿一般，他在皇后面前爱耍的把戏，半点也不带到御前。
一进宣室殿就从头到脚老老实实，直白真诚若心无大志的愚夫，问甚说甚，正直之至。
反差之大令东宫近侍都瞠目结舌。
唯有慈祥但神秘的曹阿公曾经一语道破天机——“殿下聪明，知道不要班门弄斧。”
言下之意，当今东宫这些把戏，都是从前那位玩剩下的。
此语令东宫诸人不由得对曹阿公又生了几分敬畏。
故而即便再不情愿，太子也只得穿上玄金朝服，戴上羊脂玉冠，佩上明珠金错刀，蹬上皂靴，穿戴得玉人一般，低眉顺眼跟着父皇接受百官朝贺。
如同太子太仆预料的那样，那个属于他母后的位置空着——他已经有很久没有见过母后了，只知道她奉旨离京，好像还带着二弟，也不知是陪他就藩还是做什么，就连年节也没有回来。
未央前殿的凤座上空无一人。
数十枝金叶鸾足宫灯其照，唯一的帝王之座光芒独揽，座上的父皇身影让他想到清寒料峭的天气。
按理说，父皇而立之年，正年富力强。