“公堂之上，本官看谁敢放肆。”看戏看得差不多了的范大人敲了敲惊堂木，“你们家里的事，回家办去，这里是公堂，不是你们撒野的地方。”
目光陡然一厉，瞪着朱采薇，“朱采薇，你到底认不认罪？”
朱采薇慌不迭摇头，“范大人，你也被蒙蔽了！民妇从来没有做过那样的事，分明是他们三个串通了我家里的下人栽赃诬陷我！”
“如今人证物证俱在，朱采薇，你竟然还想抵赖？来人啊。”范大人重重一拍桌子，“给本官打，打到她肯说实话为止。”
“是！”
衙役二话不说，提着刑棍走向朱采薇。朱采薇一脸的惊慌失措，又是向范大人求饶，又是向乔忠求助，然而范大人却打定了主意要给朱采薇一些教训，命人拦住乔忠，硬是让朱采薇受了刑。
廷棍又粗又长，打在人身上砰砰作响，朱采薇才挨了两下打就受不住了，满眼泪花地哭诉：“我招！我招我招！”
范大人一抬手，命行刑的衙役停了下来，“本官最后问你一次，是不是你指使下人丁小栓纵火行凶，欲加害乔檀姊妹三人性命。”
朱采薇死死攥着拳头，想否认，奈何心中明白若仍旧抵赖，范大人还是会命人打她，便狠狠一咬牙，承认：“是！是我!”
乔忠显然知道朱采薇做下的事，听她承认了，也不觉得怎样，不过是有些没面子罢了，和被坑了钱比起来，要令人好接受许多，“我问你，这账簿……”
趁着朱采薇伤心欲绝，心态崩溃，乔忠追问：“账簿是不是你动了手脚，你把我的钱都藏到娘家去了是不是？”
朱采薇呜呜哭个不住，“老爷，都什么时候了，你还在乎你那些钱，你没看我快被你的三个私生子害死了吗？”
乔忠闻言一愣，便去看乔檀姊妹三人，冷漠嫌恶的眼神直看得乔檀心里冒火。好在及时醒悟，一心想要帮乔檀伸张正义的范大人毅然决然，快速结案，“罪犯朱采薇，心狠手毒，陷害无辜百姓，证据确凿无法抵赖，既已伏法认罪，本官判你杖责二十，立即行刑！”
一锤定音。听得乔檀几人心潮澎湃，乔忠和朱采薇双膝发软。
“大人！大人手下留情啊！”
“范大
人，你怎能出尔反尔，你明明……”
“立即行刑！”不等吓得浑身发抖的朱采薇把话说完，范大人着急地道，“快！给本官好好教训这个无视法度的毒妇！”
衙役毫不留情，三两下将朱采薇按住，轮起廷杖便打。
那朱采薇才挨了几下廷棍，疼得脑门上都是冷汗，还没缓过劲呢，就又被狠狠打了一板子，登时眼前一黑，歇斯底里地惨叫起来。
“疼！疼！范、范大人饶、饶命啊！”
呼救声夹杂着“砰砰”的，廷杖重重落在人身体上的声音，听得直教人汗毛倒竖。乔樱乔松靠拢乔檀，乔檀紧紧将他们两个揽住，三个人一起看着哭天喊地，口水直流，浑身乱颤的朱采薇，郁结在胸口的怨气这才疏散了些。
朱采薇察觉到三人的目光，恨得咬牙切齿，想要放声咒骂，奈何疼得根本说不出话来，乔忠看在眼里，大为心疼，有心向范大人求情，却被范大人用眼神警告，只得讪讪闭了嘴。
七、八、九、十。
十八、十九、二十。
整整二十大板。打到最后，朱采薇彻底昏死了过去，头上珠冠掉下，露出大片被烧焦的头发。
乔忠颜面扫地，紧紧攥着账本，低头无言望着朱采薇。乔檀面无表情地扫那二人一眼，带着乔樱乔松离开了公堂。
公堂外，太阳高照，虽是寒冬，却令人浑身暖洋洋。
“太爽了！这就要恶有恶报！看着那朱采薇被打的半死，你们那个混账爹气得脸白，我这心里那叫一个舒坦！”小甜挽着乔檀一蹦一跳地向前走，心情格外愉悦。
“我还是头一次到衙门来，别说，事办的还真痛快！”顺子同样愉悦地道。
黑二哥虽然也很高兴，却提出了一个疑问，“你们不觉得有点奇怪吗，这范大人一开始显然是在敷衍拖延，怎的那师爷一来就立刻换了副嘴脸，又是审讯又是动刑，一副誓要为乔檀做主的样子。”
他这么一说，大家伙都反应过来，“对哦，是这样。”
“是挺奇怪，最开始，我还以为那范大人要包庇朱氏。”