月影荡漾，许文壶忽然看她，清明的眼底有丝丝的怜惜，“桃花，太晚了，你快回去睡吧，我想在外面透透气。”
李桃花眯着眼睛看他，忽然伸出手，扯着他的脸颊道：“许文壶，你知不知道，你在我眼里就跟那小麻雀一样，屁股一撅我就知道你想往哪飞？”
许文壶挣扎着，刻意装傻，“桃花松手，我听不懂你在说什么。”
李桃花伸手把他一拽，豪情万丈，“听不懂就少废话，不就是净空寺吗，走吧！”
……
净空寺，守卫森严。
李桃花好不容易才找到个可以钻的狗洞，和许文壶前脚进去，后脚便有巡逻的武僧经过，还好天黑影子深，他俩缩墙角里一动不动地猫着，没有被发现。
等人走远了，两个人才敢站起来，李桃花负责开路，许文壶负责东张西望，虽然一路很不容易，东躲西藏，到底以龟速抵达佛母殿外。
佛母殿是单独的院落，院门紧闭。两个人摸不清里面的情况，不好贸然推门进去，便只好另辟蹊径，爬到了靠墙生长的银杏树上，眺望院子里的景象。
只见院中火把猎猎，香烛萦绕，站满了佩刀的衙差侍卫，整齐分列两边，中间的偌大空地上，摆了张阔长的供桌，供桌上摆满了新鲜宰杀的牛羊猪肉，血红刺眼。供桌下，跪着儋州知府张秉仁，以及监察御史冯广。二人以头叩地，虽看不清表情，但看得出姿态虔诚，郑重无比。
李桃花在树上瞧着这诡异一幕，忍不住骂道：“这两个老头子怕是有什么毛病，哪有十五大晚上出来拜佛的，场面渗死人了。”
许文壶语气肃沉，斩钉截铁道：“拜佛，白天拜的才是佛，晚上拜的，是鬼。”
李桃花搓起胳膊，“你别说了，我鸡皮疙瘩都起来了。”
这时，忽有哭声传入二人耳中。
两个人齐齐看去，只见有护卫拖着一群布衣褴褛的人从暗中走出，男女老少长相不一，但都能看出是贫苦人家出身，即便到了如此地步，面对穿官服的人，连反抗都不敢，只敢哭泣求饶。
“我没犯过法啊，求大人放我走吧！我娘子还在家中等我！”
“草民虽不知道做错了什么，但草民肯定不是有意的，求大人饶恕！”
“娃娃还没断奶离不开娘，求大人放小妇人回家！”
张秉仁起身，往香炉中敬上三炷香，略抬起手，淡漠地道：“动手。”
护卫拔刀，径直抹向那些人的咽喉，手起刀落，一个眨眼不到，便倒了满地的尸体，血水蔓延成河，渗入深邃的红砖之中。
墙外的树上，李桃花紧紧捂住了自己的嘴，双目惊恐，瞪得浑圆。
许文壶的手死死抓住树干不松，指尖沁出血红，也无法平息在这一瞬当中遭受的刺激。
更刺激的还在后面。
血泊中，护卫再举佩刀，重重劈向了尸体的后脑。
头皮分离，头骨破裂，雪白的脑浆混合鲜血流至地面，顿时吸引来无数夜飞的蝇虫。
“都接着点，别浪费了。”冯广催促，面上满是可惜。
命令发出，立刻便来人举碗去接，甚至嫌脑浆流动太慢，直接手掰头骨，将碗伸进去舀。
血气熏天。
短短的半盏茶时间过去，混合血液的十碗脑浆便被整齐摆在供桌上，左右燃烧的香烛尝到人血的滋味，火焰都变血红了些。
张秉仁与冯广再度伏地叩首，表情谦卑虔诚，嘴里振振有词，呢喃不停。
“人脑为祭，人血为引，佛母保佑我张秉仁官运亨通，扶摇直上。”
“伽罗佛母，法力无比，保佑我冯广早日得偿所愿，位列三公。”
尸体，香烛，神像，高官……