李桃花打了个哈欠，从头到脚透着懒劲儿，“那也算是喜丧了。”
“我不管，你现在就洗把脸去吃饭！又不是七老八十，年纪轻轻成天躺着像什么样子。”
李桃花听得耳朵疼，门一关转身回床上继续睡，“春困夏乏你不知道？我愿意躺着用你管吗，你又不是我爹。”
李春生推开门，碍于木轮椅被门槛挡住进不去，他只能在门口无奈怒道：“我要是有你这么个女儿，早不知道被气死几回了。”
说到这里他不知想到什么，忽然沉默下来，过了片刻重新启唇，低声道：“桃花，你家已经有人搬进去了。”
李桃花将脸埋入枕中，不耐烦地嘟囔：“什么你家我家，既然卖了，那就不是我家，是人家的家。”
李春生沉默片刻，继续说：“李贵好像也失踪了。”
李桃花翻了个身，后背对他，“失踪就失踪，他就是死了也和我没关系。”
李春生许久无话，末了发出一声叹息，关上门说：“你接着睡吧，过会我把饭菜给你送来，你醒来记得吃点。”
李桃花没回答，一动不动，好像又睡着了。
殊不知，她的眼睛睁得大而圆，茫然空洞地看着帐顶，一眨不眨。
半个月后。
晌午膳堂人来人往，几个衙差吃完饭不离开，勾着脑袋聊起闲天。
“这都十五日过去了，大人怎么还没回来，不会出事了吧？”
“闭上你的乌鸦嘴，大人吉人自有天相，一定平安回来。”
“不过我可听说近来山上多了不少沿路打劫的土匪，专劫有钱人和官宦，号称什么劫富济贫——”
李桃花筷子一摔站起来道：“都瞎说什么呢！吃完饭就各忙各的去，少在这边嚼舌根子，村口纳鞋底的老大娘没你们话多！”
几个衙差敢怒不敢言，讪讪散开做事去了。
等回到房中，按理这么热的天，李桃花该和往常一样昏昏欲睡才是，可她出奇精神，翻来覆去就是睡不着，最后一下子坐起来，合掌祈祷道：“老天保佑，一定要让那个呆子平安回来，天尽头的百姓需要他，我也……需要他收留我，我好继续住在这，什么劫富济贫，他都穷死了，哪来的富给人济，求求您了，一定让他平安回来啊！”
李桃花的心并未因此宁静，反而越来越焦躁，控制不住往坏处想。
比如许文壶真被哪个不长眼的土匪给劫了，又或者在山间遇到老虎被老虎给吃了，他长得细皮嫩肉，虎豹豺狼肯定见了他就走不动道。又或者，王大海贼心不死，趁他外出又派出几个狗腿子害他性命，死在荒野？
这些都不是没可能。
李桃花快烦死了，她后悔得不行，怎么都觉得当初该爬起来送上许文壶一程，或者干脆跟他一起去古州，有她在，她就不信还能出上什么意外。
从白天焦躁到黑夜，李桃花还是睡不着，翻来覆去很久，直到四更天才合眼。
第二天天亮，李桃花迷迷糊糊里，听到外面有人喊“大人回来了！大人回来了！”，她只当是在做梦，翻了个身打算继续睡。
直到那声音越来越真切，萦绕在耳朵里久久散不开，她才睁大眼睛一个鲤鱼打挺坐起来，穿上衣服下了榻便往外跑，跑出门了又折返回来把鞋穿上。
*
烈日炎炎，道路两边草木半绿半焦，闻讯而来的众多衙差翘首以望，瞧见有队伍行来，扬声便喊：“大人！大人！”
李桃花也想扬声去喊，但挤在她前面的人实在太多了，她就算跳起来恐怕许文壶也瞧不见她，便省了嗓子，只用眼睛去看。
她透过人挤人的缝隙看了两眼，只觉得奇怪。
若她没记错，许文壶出门只带了兴儿和零星几个衙差，可看这渐行渐近的队伍，又是车又是篷的，浩浩荡荡还有许多陌生面孔，许文壶在哪她都看不见了。
李桃花怀疑是弄错了，正准备找个人问问，便听到一声欣喜清润的“李姑娘！”灌入耳中。
一瞬间，李桃花心荡神怡，好像浑身被清泉洗个通透。