白竹没回答她。
李桃花感觉到不对劲，转脸一看，只见白竹脸色惨白，身体前后摇晃，摇摇欲坠。
“小竹，你怎么了小竹？”李桃花惊呼出声，伸手便揽抱住白竹的腰身，白竹想叫她名字，嘴唇张合，却只比出了个口型，旋即闭眼，彻底晕了过去。
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“别过来，你们都别过来，放开我……放开我！放开我啊！”
榻上，白竹脸色苍白如纸，嘴里牙关紧咬，不停叫喊着梦话。
白梅轻轻摸着她的额头安慰：“别怕小竹，有大姐在，大姐不会再让他们欺负你的。”
白竹逐渐安静下去，眼角却涌出泪滴，满面痛苦之色，呜咽着道：“姐姐，我头好痛，我身上好凉，下雨了，好多雨水，好冷……”
白梅取来针包，为白竹在头上施针。
随着银针接连落下，白竹冷静了下来，但模样更加昏昏沉沉，口中不断低声地说：“雨水好冷，救救我……”
李桃花在一旁看的揪心，忍不住问白兰：“小竹到底是怎么了，她嘴里说的什么别过来？什么下雨了？”
白兰眼中早已湿润，红着眼圈叹了口气，“她这是被生人吓到，老毛病又犯了。”
“我们爹娘去的早，我和大姐整日忙于做工赚钱，时常忽略了她。小竹幼时便经常受同村孩子欺负，挨打挨骂都是常事，有一次阴天，她还被那些坏孩子捆在树上，淋了一整日的雨，一直到半夜，我和大姐到家才发现不见了她。待等找到带回家里，她当夜就高烧不退，差点把我和大姐吓死。后来病养好了，头疼的毛病也落下了，这么多年都不见好。”
李桃花闻言，心里顿时疼到不行，看着白竹单薄可怜的样子，便道：“怪不得小竹会不喜欢见人，其实是被人伤怕了吧。”
也怪不得三个弱女子会背井离乡来天尽头这种鬼地方安家，这放谁身上能受得了。她们这种情况，到了陌生之地，生人有点良心的兴许还愿意帮衬着点，若留在原本家乡，反倒是自己人恨不得敲骨吸髓，将她们三个无依无靠的女儿家欺负死才好。
“对了桃花，”白兰忽然想了起来，抹了把眼睛，从袖中掏出一长条小盒来，“许大人让我把这转交给你。”
李桃花接过，打开盒子一看，发现还是上午那根簪子。
白兰：“他还说，送出手的东西便没有收回的道理，这根簪子你是留是弃都与他无关，只有一点，就是不能再还给他，不然他以后都再不同你说话了。”
李桃花蹙眉，“再不同我说话？他是三岁小孩吗？说的跟要同我绝交似的。”
白兰破涕为笑，揶揄她：“哟呵，你俩交了？何时交上的？”
“去去去。”李桃花红着脸啐她。
二人笑闹间，白兰伸手便将簪子拿走，打量着问道：“这根簪子你到底要不要？不要我可就不客气了，纯银的簪子可值不少钱呢。”
“谁说我不要？”李桃花一把夺过去，顺手便将簪子插在头上。
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夜晚，膳堂用饭，李桃花在一众人里看来看去，就是没找到许文壶。
她问旁边正大嚼大吃的兴儿，“你家呆主子呢？”
兴儿咽完两口才道：“公子不饿，说了要晚点用饭。”
李桃花心道：人是铁饭是钢，这还是他教我的道理呢，到他自己身上便行不通了。
她用筷子在碗里戳来戳去，感觉饭菜也没什么滋味了，忽然扬声吩咐厨子：“再打一份，我要带走！”
须臾后，李桃花端着饭菜出现在书房外。
她敲了两下门，听到允可，推门进去，用轻松随意的语气道：“膳堂里今日做菜味道还算可以，兴儿让我给你送些来，你快趁热吃吧。”
她放下饭菜，刚要转身离开，便瞥到旁边还多了个人。
“这都什么时候了，你怎么还没下值？”李桃花狐疑道。