李桃花见没人买账，干脆在地上打滚耍起无赖，扯开嗓子叫喊：“谁能施舍我点银子啊！我现在连住的地方都没有了！我肚子好饿啊！我就快要死了！谁能来救救我啊！”
约如此干嚎了有半个时辰，她的肩膀忽被只大手一拍，耳边响起和善一句：“哎，小兄弟。”
李桃花听出是王检的声音，内心瞬间窃喜，表面却故作仓皇失措，睁眼见是他，连忙爬起来，战战兢兢道：“小人拜见捕头大人，不知小人哪里又惹您不快了？”
王检一反方才态度的冷硬，和颜悦色道：“此地人多眼杂，咱们哥俩换个地方去说。”
“好！”李桃花爬起来，屁颠屁颠便跟他去了。
到了僻静处，王检上下打量她一圈，仿佛在揣摩着些什么，缓慢张口道：“我看你年纪轻轻，人又机灵，倒像是个急用钱的，老话说救急不救穷，我手头上倒有些个余钱，正好用不着，看来要便宜了你了。”
李桃花双目瞬间放光，作势便要给他行个大礼，“多谢捕头大人！”
王检扶起他，“有了来往咱们就是兄弟了，还叫什么大人？陶兄弟尽管张口，钱我有的是，一百两够不够？”
李桃花点头如捣蒜，忙不迭道：“够！够！”
王检笑了：“不过我丑话说到前头，这一百两借出去肯定不白借，一个月的利息是十两银子，限期三个月还清，若还不清……”他在眼珠在眼眶里骨碌转了一圈，没往下说，只笑道，“好坏我都说了，剩下的你自己衡量吧，答不答应，全在你自己。”
“答应！答应！”李桃花做出一副焦急表情，好像生怕这煮熟的鸭子飞了，“待等我下一把翻盘！大哥休说是十两银子的利，就是一百两！一千两！小弟我也是给得起的！”
王检看似玩笑地道：“话是这么说，可若等到时候你赔得裤腰带不剩，别一心想着跑路便好了。”他的表情陡然发狠，笑意也阴森，“小兄弟你记住了，在天尽头，地上的蚂蚁都得跟王姓，你每日什么动向，我是再清楚不过的。”
李桃花在内心嗤之以鼻，心想这么厉害怎么没看出来我是女扮男装。她瞪圆双眸，即将狗急跳墙的激动样子，“谁跑谁是乌龟儿子王八蛋！有了大哥相助，小弟我必杀回个百八十万归来！”
眼神飘忽，头脑混沌，吹牛不打草稿。
王检满意点点头：“那就这么定了。今日夜晚三更天，衙门口签字画押，我在那等你。”
李桃花：“一言为定！”
日落月升，三更天转眼便至。
夜黑风高，倦鸟嘶鸣。衙门口东侧门内，王检特地摆了张桌子喝起了小酒，正咂摸舌头，便听到门下传来脚步声，抬头一看，不由笑道：“哟，陶兄弟来得可够准时的。”
李桃花左看右望，偷相十足，生怕被人发现一样，“小弟为人谨慎，哪敢耽误大哥。”
“算你会做人。契书我已拟好了，过来写上名字画押吧。”
李桃花眼冒精光，如老鼠见了猪油，一个箭步便扑了上去。提笔之际，她开始回忆白日里许文壶教她的“陶华”二字第一笔该怎么写。
她这副犹豫为难的样子落入王检眼里，便被他全然曲解成另一种意思。王检冷哼一声，将沉甸甸的一百两银子从脚边提了起来，一把扔在了桌子上，发出“砰”一声闷响。
“放心吧，钱少不了你的。”他冷声道。
李桃花顺势嘿嘿一笑，扮出一副得逞模样，蘸墨在契书上写下“陶华”二字，还利索地摁了手印。
王检拿起契书，张嘴去吹上面未干的墨渍，“那咱们可就这么白纸黑字的说好了，三月之期一到，你若还不清一百三十两的银子，你就要到我王家卖身为奴五十年，生老病死，听天由命。”
李桃花心一惊，心道果然有诈。
赌坊是王家的，扔赌坊的钱也是进了王家的口袋，王检等于一分钱没花白得了个年轻力壮的劳力，对方和他还是两厢情愿的，半点精力不费。
赌字，当真害人。
李桃花接过银子便该走人了，后面的事情自有许文壶出面。可虽说是在演戏，被耍的滋味可并不好受，她打量了一圈周围，故意阴阳怪气地道：“大哥可真够猖狂的，衙门里放贷画押，就不怕被这里头的县大老爷知道吗？”
王检哈哈大笑，活似听到什么笑话，笑完以一副上位者的姿态睥睨着李桃花，语重心长道：“小兄弟你记住了，铁打的捕头流水的县令，不管住这县衙里的县令姓什么，天尽头的衙门——”他语气一重，笃定骄傲，“永远姓王。”
“王捕头此话当真？”一道清润的声音蓦然出现，响在王检的身后。
王检神情一滞，转头一看，只见新上任的县太爷着一袭墨绿官袍，身姿颀长屹立，双眸清亮如星，正在定定看着自己。
他连忙起身行礼，故意装出微醺模样，“属下见过大人，大人明察，属下方才不过一时酒后胡话，绝无实意。”