清晨的阳光穿透砂隐村特有的土黄色建筑群，将稀薄的暖意洒在略显冷清的街道上。
风卷起细沙，敲打着窗棂，发出沙沙的轻响。
村田甜食店的暖帘被一只手轻轻掀开，带起一阵风铃的脆响。
“哟，莫泽，今天也这么准时啊？”柜台后，围着白色围裙的村田大妈抬起头，布满皱纹的脸上是熟悉的爽朗笑容，声音洪亮地招呼道。
被唤作莫泽的少年约莫十三四岁，一头蓬松的黑色碎发，眼神明亮。
他穿着一身便于活动的深色劲装，裤脚和袖口边缘沾着些许沙尘。
莫泽几步走到柜台前，脸上带着放松的笑意，熟稔地报出：“两个和果子，两个红豆饼，麻烦您了，村田大妈。”
村田大妈手脚麻利地从柜台下拿出两个小巧的纸袋，一个粉红，一个米白，包得方方正正。
“喏，早就给你备好了，还带着刚出炉的热乎气呢。”
纸袋鼓鼓囊囊，触手温热，甜香丝丝缕缕地钻出来，勾动着清晨空荡的肠胃。
她一边把点心递给莫泽，一边乐呵呵地打趣：“你这小子，真是雷打不动。哪天你要是不第一个冲过来，我老婆子真要掀开门帘看看太阳是不是从西边沙丘后面爬上来了。”
“谁让村田大妈您的手艺这么好呢？”莫泽接过袋子，入手微温，分量扎实，让人安心，“整个砂隐村，谁家的甜点能比得上您这儿的地道？”
“还是你会说话。”村田大妈被逗得眉开眼笑，脸上的皱纹都舒展开来，“不像我家那小子，一天到晚就知道做任务，半天都说不出一句话来。”
莫泽提着两个纸袋，转身走出甜食店。
清晨的风带着砂隐特有的干燥气息，卷起地上的细沙，打在脸上有些微痒。
他心情不错，准备回自己那个位于村子边缘的小店，就着刚烧开的热水，沏一壶热茶，把这两份甜点当做早饭，享受这一天中最惬意的早晨。
然而，刚走到自家那栋带着独立小院的土黄色房屋前，莫泽脚步下意识一顿。
院门外，静静站着一个身影。
红色的短发在砂隐村一片土黄与黑白灰的色调中，显得格外醒目。
那身影的主人正背对着他，安静地站在那里，仿佛一座精致但没有温度的傀儡一般。
莫泽心中微微一惊，快步走了过去，脸上挂上惯常的笑容：“蝎大人，您今天怎么来这么早？是有什么吩咐吗？”
来人正是砂隐村年轻一代中最负盛名的天才傀儡师，赤砂之蝎。
蝎转过身，没有立刻回答。
他那双茶褐色的眼睛，大而圆，本该是少年人清澈的样子，此刻却显得异常平静，甚至带着一种无机质的冷感。
目光像是探查傀儡零件的精度一般，从莫泽沾着些许沙尘的裤脚，一路缓慢地、毫无遗漏地扫视到他略显凌乱的黑发，最后停留在他提着两个纸袋手上。
那目光不带任何情绪的起伏，却有种几乎要将人从里到外彻底解析一遍的穿透力。
莫泽暗自撇了撇嘴，又来了。
这位未来的S级叛忍，如今的天才傀儡师每次来验货或者取货时，总喜欢用这种眼神把他从头到脚“检查”一遍。
仿佛他不是个人，而是和他那些宝贝材料一样的物件，需要确认有没有瑕疵、结构是否稳定。
不过，他也习惯了。
虽说蝎的爱好是挺特别，喜欢把强者做成永恒的艺术品。
但关键词是“强者”。
他收藏的目标，要么是拥有强大血继限界的忍者，要么是声名赫赫的高手，比如现在还没有死亡的三代风影。