乔毓领着外甥和侄子们，得意洋洋的回到了家，人都进了乔老夫人院子，却没见有人迎出来，心下诧异，闷闷问皇太子道：“我是不是失宠了？”
“怎么会？”皇太子闻言失笑，目光在瞧见不远处的高庸时，略微顿了一下：“许是有客人来了。”
乔毓顺着他的视线去瞧，也望见高庸了，眨眨眼，道：“算了，我们换个地方说话。”
秦王正待说句什么，却见那垂帘一掀，乔老夫人身边的林妈妈出来了，先向皇太子几人见礼，又笑道：“顾老太爷来了，四娘快来见见罢。”
“顾老太爷？”乔毓有些摸不着头脑：“那是谁？”
“是太夫人的堂弟，专程从湘南来的，今年高寿七十有八，”林妈妈笑眯眯道：“老人家怕辈分儿太高，小辈叫着麻烦，便说叫一声‘老太爷’就成了。”
“哦？”乔毓虽欢脱些，却很敬老，闻言道：“我这就去拜见。”皇太子与秦王等人也等跟随。
守在门边的女婢们掀开门帘，乔毓几人缓步进去，便见皇帝坐在上首，意态雍容，手中端着茶盏，似乎正同人说话。
乔毓见了他，便想起他前几日临走时嘱咐自己的话，不禁有些不自在，下意识别过眼去，却见乔老夫人与一位老者坐在下首，正笑眯眯的打量自己，常山王妃与两个弟媳妇侍立一侧。
那老先生须发皆白，相貌儒雅，气度分外雍容，观之可亲。
乔毓心知他便是林妈妈方才说的“顾老太爷”，挨着向几人行个家常礼，又格外向那老先生说了句“老太爷安”。
顾老太爷笑着应了声好，又赞道：“真是好孩子，方才不见你，是去哪儿了？”
乔毓想了想，言简意赅道：“行侠仗义去了。”
“唉，”乔老夫人叹口气，看似谦逊，实则骄傲的道：“这孩子，就是古道热肠。”
其余人脸皮薄，闻言都默默低下了头，乔毓浑然未觉，摆摆手道：“没办法，我见不得不平事。”
顾老太爷哈哈大笑。
皇帝也笑了，却没说话，幽深目光落在她面上，静谧如一片秋叶。
乔毓被他看得老大不自在，却没有看回去，只装作不知道，打算就这么糊弄过去。
皇帝也不介意她这态度，若有所思的笑了一下，方才将手中茶盏搁下，站起身道：“你跟我出来。”
乔毓站在原地，不仅没动，还想吹个口哨。
他又没指名道姓，自己却巴巴的跑出去，没得做什么殷勤人？
她不想给外甥当后妈，更不想给中年老男人当继室。
皇帝人已经到了门口，见乔毓没动静，眉头微动，又回过身去，再加了句：“那个闯祸精，听见没有？”
他这么一说，乔毓就更不想动了。
你叫的是闯祸精，关我乔毓什么事？
她一脸无辜的站在原地，就跟没听见似的。
皇帝盯着她看了会儿，忍俊不禁道：“乔毓，过来。”