nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;为首者见是他，轻轻一笑，金色的眼眸在风雪之中熠熠生辉：“有劳。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;真的见到这位昔日旧友和兄弟带兵前来，阙特勤的心中不禁泛起一阵苦意，他几乎招架不住那英俊面容上的笑容，后退了半步。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;洛北借着这半步的距离进了大帐，但见四周灯火通明，佳肴美酒摆了一桌，脸上笑容更盛。他坐到主座左侧的主宾位置，抓起金瓶便往自己杯中倒了一杯：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“色如琥珀，好酒。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“乌特！”阙特勤这才从震惊中醒悟过来，一边打手势把随行洛北的几人都让进大帐，一边做贼似的向外望了望，确认没有人在这风雪夜中监视他的大帐，才放下心，“你疯了不成？你知不知道默啜大汗悬赏两万黄金要你的脑袋！你怎么敢带着这点人马到这里来？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;洛北哈哈大笑：“如何？难道你会在酒里下毒吗？”他端起酒杯，一饮而尽，“果然好酒。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;阙特勤见他肆意如此，知道这位摸准了他脾气的挚友是劝不住的，只得无可奈何地叹了口气，重新坐回主座上：“你的兵马呢？可有地方安置？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“你的牧民们把他们留在家里招待了。”洛北道，“我这次带来的骑兵，大都本就是生活在此地的各部子弟，与你部中儿女沾亲带故的多。他们刚来帮忙，就有不少人过来辨认亲友。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;阙特勤也不知该说他心大，还是说他自信：“你不怕他们找到了亲友，就留在我麾下效力？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“他们不会。”洛北摇了摇头，“便是会，于我而言也无甚损失……毕竟，三年之内，你是不会提兵与我开战的。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;阙特勤又一次僵在当场，他望向洛北，想知道他是怎么作出的判断，却见洛北已经怡然自得地拿起腰间的金刀削起面前的羊排上的羊肉，还招呼随行而来的几个人：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“碎叶城里也难得有这样新鲜的羊肉，孝嵩，哥舒亶，你们吃些吧。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;阙特勤忍不住双手掩面：“有时候我真怀疑传闻是真的……”他揉搓了几下面容，使得自己再度清醒起来：“说吧，祆神化身的伟大特勤，你到我这简陋的大帐中来，到底有什么目的？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“白灾是草原牧民的噩梦，我手下这些士兵记挂家中父老，我就带他们来看看……还有。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他刻意一顿，引得阙特勤的目光落在他身上，又抬头逼阙特勤同他对视：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“我在布彦图河下游的一个地方修筑了些房屋城墙，可以躲避风雪，想邀请你手下的部族子弟去那里过冬，如何？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;张孝嵩本在埋头喝一碗热热的奶茶。大风大雪，让他这个久经战阵的英雄也觉得浑身发冷，需要吃些暖和的东西。但他听到这话时，立刻抬起头来——这件事情他并不知道，洛北也从未和朝廷奏报！
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;哥舒亶在一边冷声冷气地道：“阙特勤，我们只欢迎手无寸铁的老弱妇孺前来避风雪，你的那些部下想进城，得把兵刃交上来！”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;阙特勤并不理会哥舒亶，只看向洛北：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“乌特，你如你所知的那样了解我，我也如我所知的那样了解你。你应当是仿照凉州城的模样，外设大城墙，内留空地用于畜牧……我的部族入住城中，定会对城中房屋补以修缮，等到冬天一过，我的部族离开那座城市时，你就会把城池扩建，变成瓮城，变成留在我势力范围内的一颗钉子。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他逻辑清晰如此，张孝嵩也忍不住感怀。他将手中的空碗放下，专心致志地听他们说话。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;洛北满不在意地低头拿起金瓶，又往酒杯中倒了一杯酒：“或许吧，阙特勤，或许我会这么做，但那至少是明年春天的事情了。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他将杯中酒一饮而尽：“可现在，我们这些草原上的人最需要解决的问题是度过这个冬天。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“你的意思是……这场雪还会下很久？”阙特勤忍不住问，从前洛北在做书记官的时候，就对各类天象了解得很准确。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;洛北微微颔首：“很久，这次‘白灾’或许不会亚于贞观二年的那一场……白灾之后是饥荒，疫病，你我都是在草原上长大的人，应当知道这意味着什么。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;意味着草原上的生存空间会被空前挤占，草原上的牧民会减少……
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;阙特勤久久地没有答话，答应洛北的建议，无异于饮鸩止渴，但不答应？不答应便意味着看自己治下的牧民去死。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他忍不住向上望去，似乎想透过厚重的帐顶看到风雪连绵的天空，天命，为什么站在了阿史那乌特的那一边？
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;洛北也不急着要他的回答，他目光灼灼地望着自己的这位挚友，期待他做出一个他意料之中的回答。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“我可以答应你。”一阵沉默之后，阙特勤终于开口：“你的条件是什么？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“我的条件很简单，一个是哥舒亶刚刚说的，不许携带兵刃进入城中。”洛北道。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“想来你那城市也没有多大的规模。”阙特勤道，“我会命青壮男子扎帐城下，看护牛羊。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;洛北道：“好。第二条是，哥舒部、弓月部等部也有百姓在城中过冬，倘若你我手下各部有互相婚配之事，你不许阻拦。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“我还没有闲到那个地步。”阙特勤道。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“第三条是，你必须随我同行。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“特勤，这可太危险了。”出人意料的是，没等阙特勤开口，哥舒亶抢先起身以汉话反对，“当年在灵州，若不是这个家伙劫持了你，也不会侥幸从我们军中逃脱。你现在让他随行在你身边，万一他要是想图谋不轨……”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;洛北回头对哥舒亶做了个口型：“不必担忧。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“这怎么可能不担忧！”哥舒亶就差拍桌子了，“万一他有心刺王杀驾，大唐在西域的经营就会毁于一旦，您……”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“我听得懂汉话。”阙特勤见他越说越激动，终于忍不住出了声——出人意料的是，他的汉话圆融易懂，口音也不重。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;哥舒亶被当场抓包，脸上也露出尴尬神色，但他不肯退让，只坐下道：“反正我是不会同意的。”