司机摇摇头，少人他也开的轻松，省得还要担心油量。
他走到车前，提出摇把，费劲转了好几圈，发动机才吭哧吭哧响了起来。
汽车开动，缓缓驶离学校和市区。
军官沉默了一会儿，一直在低头发呆，要不就是在检查他的配枪。
“这是二十年前的车。”
赵泽铭抬头看了一眼棚顶，说道：
“87式运兵卡车，正常来说，棚顶这里是应该有一个开口，用来架设机枪，防止被偷袭。”
“早就拆下来了，车是挺老的，但气冷肘节式重机枪机枪是好东西，现在都在用。”
老军官意外看了一眼赵泽铭：
“民兵训练应该没教过你们这个吧？”
“图书馆里有介绍的。”赵泽铭回答。
“我叫马贺。”老军官看着赵泽铭：“你有点意思，知道你要去什么地方吗？”
“瞭望山定居点，残星将军府时期，帝国拓荒垦殖的新领土，海拔在2000米以上，常年低温，但因为储备巨量的白银和煤铁矿藏，吸引了大量人前往移居——《市民文摘：第87期。》”
赵泽铭流利地把报刊上的内容背了下来：
“毕竟是拓荒不久，所以跟土著还有‘野人’的武装冲突比较多。每年到了冬天，野人们都会试图进攻定居点，抢夺我们的资源。”
“见过‘野人’吗？”老军官玩味地说道。
“听说过。”赵泽铭说：“性格凶残、不畏死亡，而且数量很多，有人怀疑它们其实是真菌有丝分裂繁殖的产物。”
“去年这辆车上有12个人。”马贺说：“和你一样，都是去干后勤，修建工事，给定居点盖房子的。”
马贺悠然说着：
“定居点其实是一个很漂亮的小镇子，每天下午有四个小时明媚的阳光，土地很适合种植土豆和黑麦，你喝过伏特加吗？帝国时期，那里的伏特加每年卖到草原和北极去，能够换来大量的牛羊、优质毛皮，很多人靠这个发了财，然后就定居了下来。”
“后来人越来越多，镇子上有了教书先生和铁匠，他们的孩子上了学，拿着镐子和铁铲，在镇长的带领下去开挖银矿，赚了大钱，一切都在欣欣向荣。等你到了那里亲眼一看，你肯定觉得，那儿跟前线压根不沾边。”
“听上去很美好。”赵泽铭说道。
“是啊，那么美好的地方，去年实习的学生，12个人里死了6个。”马贺笑了笑，摩挲着配枪，他看了一眼车棚外越来越遥远的市区：
“阴北市这破地方，搁在帝国全境，连三线城市都算不上，可是跟残星其他地方一比，简直繁华的不得了。”
“您是关内人？”赵泽铭注意到他的口音跟本地不同。
“中央省的，应州人。”
马贺一笑，怀念地说道：
“年轻时总嫌弃家乡太平静无聊，老家又流传着一句话：‘人死球朝天’，所以我听了老皇帝的宣令，参军入伍，跟着三十万劳工一起北上，为帝国支援开发残星将军府。”
“我下过矿井，开过坦克，甚至从飞艇上跳过伞，我把我的青春和脊椎，都贡献给了这白山黑水的土地，因为我是帝国的军人，为我效忠的君王鞠躬尽瘁，是理所当然的。”
马贺说着，突然一顿，悻悻然道：
“我给皇帝和帝国子民们干了一辈子，完了这个当初的帝国边疆省份，竟然变成了个共和国——你不觉得，这是一种对我们的背叛吗？”
“我没有经历过类似的事情，所以我无法产生共鸣。”赵泽铭说：“但我能够理解，很多残星人仍然自认为是帝国的子民，而不是共和国的居民。”
“你，没有经历过那个年代。”
马贺着迷一般阐述着那般场景：