应青炀已经记不得姜太傅是如何借着自己大儒的身份和名声，在众人面前巧舌如簧，硬是将这些人游说得只知道乱臣贼子兵变造反，而不知大应皇室种种离谱之处。
而他，大应五皇子，只是一个被牵连到的无辜婴孩。
于是倏忽间，人们一个个跪坐在地，那疯狂的、热切的眼神落在应青炀身上。
应青炀第一次感受到如此浓烈地情感，宛如跗骨之蛆，惊骇之下，他终于有了第一次对外界的生理反应，他哭出了声。
婴儿的啼哭声让人群彻底沸腾了。
这被当成了一种预兆，他根本不是什么灾星，而是大应真正的祥瑞，破而后立，才是大应应走之路。
何其讽刺。
大应灭国之前，他是痴儿，是会被千人踩万人踏，逢人便遭唾弃，甚至差点被送上绞刑架的不详灾星。
大应灭国之后，他奇迹般地痊愈了，成了这些国破家亡之人眼中，唯一的希望，仿佛只要有他，他们注定能走出那漫长而无休止的黑夜。
那一声声“千岁”的呼喊里，应青炀只感觉到了深入骨髓的恐惧。
后来人群一路向北，死的死，散的散，盘缠用光，落脚荒村，也始终没能等来大应军收复失地的消息。
反而是多方混战，所有大应皇室被一一清缴，大梁立国，再无翻身之可能。
如丧家之犬逃窜的那些时光里，所有复国的希望都被一点点磨灭，这些前朝之人心里何尝不知，他们早已经没有了重现往日辉煌的能力。
大梁欣欣向荣的朝局之下，所有人都看不到一点点机会。
姜太傅，风叔雷叔，或者大概，这荒村里的每一个人，早就明白了这一点，但到这了这一天，他们已经形成习惯，无法不向应青炀宣泄自己的负面情感。
即便内心早已放弃，但他们不会开诚布公地承认这一点。
人需要一份勇气，需要一个念想才活得下去，才能在漫长地后半生里不让自己被国破家亡的苦痛吞噬。
这只是他们存活于世的一种方式，欺骗他人，也欺骗自己。
而应青炀幸也不幸，他被当做一个旧日的标志顶礼膜拜，所有来自他人的希冀、绝望、苦痛加诸于身。
他是大应朝一块活着的墓碑。
在这里，唯有清醒者才是最痛苦的那一个。
应青炀于是早早就知道，自己今生，只有两条路可走。
要么做符合自己身份的事，回应众人的期待，反梁复应。
要么装疯卖傻，在荒村里当一辈子胸无大志的乡野少年。
他脑子里是远超于时代的知识，给江枕玉展示的商业蓝图只是冰山一角，随便哪一个都足够让他韬光养晦，带着前朝旧臣们缓慢积蓄力量，只要小心谨慎，反梁复应，绝非空谈。
可这一切的前提是，应青炀真的想要走上那条登高之路。
应青炀磕磕绊绊地长了年岁，看过这个时代的人间百态，却始终有一种不真实的感觉。
仿佛一切都是一场梦，再睁眼他还在无菌房里，等待着不知道何时降临的死期。
他不在乎自己的身份，不在乎这个时代谁当皇帝，谁掌大权，更不在乎忠孝礼教，来自未来的灵魂，本就不该被这个时代束缚。
但他是如此热爱活着的感觉，热爱自由的生命，他喜欢海晏河清的世界，喜欢众人露出欢颜。
直到大梁立国的消息传来，他听着大梁太上皇的事迹，听着百姓为其歌功颂德，应青炀登上山巅，终于决定只抓住触手可及的生活。
他不是天潢贵胄，也不做乱臣贼子，他是芸芸众生。
他想要所有人都能活着。
可应青炀自然也不是圣人，他看着曾经一起生活过的人郁郁而终，多少人临死前嘶哑地唤他一声“殿下”，带着不能归乡的遗憾含恨闭上眼睛。
他在那些声音里痛苦过，迷茫过，多少次想着，或许大闹一场死得快活，也好过这拷问心灵的折磨。
再开朗的人，也忍不住疯魔。
所以应青炀喜欢听关于太上皇的传闻，也乐于听别人称颂他是个明君，更奇妙地发现对方的每一个做法都与自己所想不谋而合。