干脆拿起手边的铁镐，背起一个半满的背篓，在巷道里转过身，蹲行着向身后的矿洞挪去。
整个过程中，他胸口挂着的一块石头一直散发着蒙蒙的荧光，照亮了周围的空间。
那是金矿下发的照明用具——明光石。
陈胜怀疑这东西有辐射，因此在睡觉时会将它放的远一些，但平日里采矿时却只能这样戴着。
荧光在狭窄的矿洞里一点点挪动着。
身处这种空寂幽暗的环境，一般人难免会忍不住发散思维，胡思乱想，心生恐惧。
但是他的幽闭恐惧症，早就被五年的矿工生涯硬生生治好了，如今完全感受不到这种精神折磨。
陈胜轻车熟路地前行了将近一炷香时间，才从与灵鼠接头的矿区爬出来，来到了一条勉强能半直得起腰的巷道。
在这里，他终于碰到了其它的矿工。
无一例外，皆是些衣衫褴褛，满身矿灰，矮小瘦弱的半大少年。
黑山金矿里是没有成年人的。
由于金矿最深处的巷道过于狭小的缘故，成人和牲畜根本无法在矿内通行。
只有孩童们的体型，才可以在身上绑着绳子和挽具，像拉车的狗一样，四肢爬行着把金矿石从狭小曲折的地底拖出来。
至于在矿洞里长大的孩童们去了哪里？
若是有人能在这鬼地方干上几年后，没死于矿难和尘肺，顺利活到成年，因为体型原因再也无法下矿。
黑山金矿几十里外还有一片露天煤矿，那儿的活能让人一直干到死。
这是个让人绝望的监牢。
矿工们早就接受了自己未来的命运，此时弯着腰行走在巷道里，无人交谈，个个神情麻木，恍若行尸走肉。
在这种沉默的气氛中，陈胜汇入人流又走了一炷香时间，拐进了一条能够挺直腰杆的斜巷里。
沿着这条斜巷向上攀登整整五百步，接着调转方向拐入另一条斜巷，如此重复三次，便终于回到了地面。
他学着周围矿工的样子，含胸驼背的排成长队从矿洞里走出来，微眯了一会儿眼睛，适应了一下地表的刺目光线。
然后，就看到了矿洞外连绵的高山，以及位于山中的大块谷地。
一道高达两丈的青砖围墙，在谷地中圈占出了一片五六十亩的开阔广场。
围墙上设有十几个大门，每个门上都安装着铁栏杆，此时矿工们自发在门后排出了一列列长队，正在兑换着今天的食物。
陈胜选了一条离自己最近的队列，顶着火辣辣的太阳排了半天，才终于凑到了栏杆前。
把背上的背篓，从栏杆上开着小洞里递出去。
外面的狱卒接过后也不过秤，单手拎着箩筐一颠，便百无聊懒的吆喝道。
“粗品成色金矿石二十三斤，可折铜钱十一文，你是要买吃的，还是换成钱？”
陈胜点头哈腰，一脸谄笑的对着眼前的狱卒恭敬答道。
“劳烦官爷了，小的想买八个馒头和一罐清水。”
在黑山金矿里，只有铜钱才是监狱认可的货币，能够用来购买食、水、衣、药和各种采矿工具。
而能换成铜钱的，又只有地底开采出的金矿石。
因此，在这座没有鞭子监管的金矿里，不卖力挖矿的人，是会被活活饿死的。
陈胜这边话音才刚落，栏杆外另一个管馒头的狱卒就扔进来八个馒头。
“馒头一文一个，清水三文一罐，钱货两清！”
陈胜手忙脚乱的接过馒头，顶着身后矿工们饥渴的目光，移步到大门一旁。
一口一个杂面馒头，只用了片刻就结束了这顿美餐。
这片区域里还整齐摆放着几百只开口瓦罐。
他从中挑出一罐色泽不算太糟糕的清水，仰头咕嘟咕嘟喝完，便头也不回地转身向来路走去。