一辆辆牛车、骡车停满了驿道旁的空地。
一堆篝火熊熊燃着，映照着一张张憔悴疲乏的面孔。
嘚嘚的马蹄声和杂沓的走步声传来了。
几个青壮站了起来，从身后大车上抽出柴刀，紧盯着驿道远方。
其余人也都站了起来。
李虎一行牵着马来到空地前。
一名青壮喝道：“什么人？”
李虎：“我们是北上的客商，到这儿歇歇脚。”
那名青壮紧盯着他们：“客商？有你们这样的客商吗？！”
王大牛：“放肆！”
李虎手一摆：“夜深了，行个方便，我们不会打扰你们的。”
那青壮还想说什么，一名老者走上前来，上下打量着李虎，见他衣着粗旧，气度却是不凡，透出的威势大大过于县令，还有身后那些人，一个个腰悬挎刀，定是官府中人。
李虎也望着他。
老者说话了：“客人见谅，我们是给大军运送粮草的。不得不小心！”
李虎：“粮草？怎么没有地方衙门的人护送？”
那老者：“客人有所不知，延安府各级衙门的差役都被抽调走了，还征召了一批青壮，说是要配合榆林卫反攻河套。”
谢鲸气乐了：“真他娘的无耻！”李虎装作没听见，又问道：“你们这些粮草送到哪儿去？”
那老者犹豫了一下，答道：“绥德。”
李虎和谢鲸飞快地交换了一个会意的眼神。
那老者：“这边还有空地，众位客人若是不嫌弃，就请吧。”
李虎：“有劳了。”
老者转身对几名青壮：“取些枯枝来。”
又一堆篝火燃了起来。
李虎拉着老者在篝火旁坐下。
另一堆篝火也燃了起来。
王大牛将一张饼在火上烤了烤，递给李虎。
李虎将那张饼递给老者。
老者：“不用不用，老朽用过了。”
那些年长的乡民还好，几个青壮眼勾勾地盯着李虎手中的肉饼，接着是几声很响的咽着唾沫的声音。