“是吗？”我不置可否。
“是。”奥托浅灰色的长眸很锐利，“您同萨提洛斯少将一同过来时，明明一样的长相，我却觉得是不同的雄子。”
“二十一岁，不能再当只虫崽，也该变了。”
我回他。
奥托立于原地，默然无语。
我在他身后两步，向露台外望去。
圣廷的每处风景都很美。日出与黄昏为最。
但秋初微凉夜，看月亮也是不错。
“下月的普兰巴图一战，你明明可以避过，为何执意要去？”
我忽然开口。
奥托一愣：“……殿下为什么会知道？”
“保密。”我回答。
“普兰巴图最前线战死率高达3:1，说是虫间炼狱也不为过。据说奥托家一片恳求，也谈好了要将你调去其他军团。”
“你得到消息，接连找了几比特帅，多番口舌，才争取到远征机会。为此惹怒奥托大公，气得他当场昏厥。”
眼前虫上辈子亲口对我说的事被我一一说出后，雌虫收了笑容，目光肃然。
“很热血，很励志，却……很不像你。”
奥托家几百年来一直都是名门大族。
家风很严，精英辈出，影响力主要集中在政|军两界。
最近两代，本家虫口不多，罗斯·奥托的双亲更是双双亡于战场。
现任奥托大公在位多年，对自己的孙子尤为宠溺，早就为他铺好了康庄大道。
少校、中校、上校，再到少将，晋升速度飞快，之后找准机会再转军从政，前途无量，未来可期。
罗斯·奥托如自己祖父期望般地，一直过着其他雌虫最为羡慕的优渥生活。
有慈爱强大的长者遮风避雨，有貌美温柔的雄虫可供选择。
没有匹配压力，不被规矩约束，自由自在地驰骋飞扬，享尽灿烂阳光与惬意海风。
“这话听着耳熟。”
奥托低笑，目光在我身上一掠，又转向我之前打量的方向。
地灯映出灌木丛隐约轮廓，细听还有虫鸟低鸣。
“虫生短暂，总不能一直这样下去。忽然就想靠自己的双手，抓住点什么，或者，留下点什么。”
说“抓住”一词时，他又瞥向我，眼底晦暗不明。
“……帝国媒体很乐观，认为有萨提洛斯少将，便十拿九稳。我承认他很强，但却是太小瞧了普兰巴图。”
“战略战术制定和分析，是我强项。雅里布他们的决策是有些不够果决，但战略上没有失误。是敌方比我们预估的还要棘手数十倍。”
“这场战争，处理不好，会对帝国有超乎寻常的重大影响。”