nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;徐媪是冯大的阿母，按辈分季胥应该唤一声大母。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;只见她容长脸，梳的扁髻，半旧的细布襦裙，腰间系一块青布蔽膝，很利索的模样。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;然而伸了手，露出自己右手腕来，那腕子缠着布，隐隐散着药酒的呛鼻味。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“昨日腕子扭伤了，庖厨上也不爽利了，可巧我家兴霸和富贞都说你做的饭食味道好，
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;想说今日和明日农忙，请你到家来，与我们做两日的中食。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一旁硬要跟来的鲍氏仍在插话劝她：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“母，她一个年轻女娘家，能做出什么好饭食？
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;倒不如请我那四兄来，他从前可是在县里的大食肆做过好些年的膳夫，饭食做的远近闻名，盛昌里各家祭祀酒席，没有不请他的。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;冯富贞撅嘴不满，心说，鲍家的兄弟，仗着家是盛昌里的，都要看低冯家一眼，换成鲍家兄弟来，且不说手艺如何，花了钱还得平白受讽刺。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;冯家在本固里虽是富户，放到整个乡，尤其是和富裕的盛昌里比较，那就是小巫见大巫了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;再个，冯家的祖辈曾是盛昌里一个甘姓富户的家奴，因在争抢田地这项上立了头功，求主家恩典，才被赏赐田地、放良，逐渐攒下如今的山田基业，吃穿不愁。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;但每逢乡里盛大祭祀，各里聚在一处，她冯富贞都免不了被盛昌里的孩童们嘲笑为“冯姓家奴”。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;照说盛昌里的女娘，是不愿嫁来冯家的，只是鲍家虽然有些薄产，但家主额外娶了两房偏妻，子女众多，她二叔母鲍氏便是偏妻之女，她阿翁贪图冯家的彩礼，这才将她下嫁至本固里的冯家。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;冯富贞可没忘记，年初她二叔成婚时，家里宰豕，大摆宴席，款待鲍家送亲的兄弟。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他们炙肉饮酒，高歌不已，临走肚皮滚圆了，却要讽刺他们祖上为人家奴的，做不出像样的吃食，为此她三叔险些和他们吵起来。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;徐媪如何不知此间隐情，大儿媳早年病故，留下冯富贞一对姊弟；二儿媳五谷不分，全然不懂庖厨，她在旁边手把手教她，都能将饭食烹的齁咸，昨日的中食和晡食就是如此；三儿子刚成年，尚未娶妻。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;算起来，冯家只她会做饭食，只是现手扭伤了，偏逢农忙，正是家里男丁下地出力气的时候，不能在饭食上马虎，再由鲍氏将饭食张罗的齁咸，难以下咽，她这才来请季胥。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;面对鲍氏的话，她只当耳旁风，继续言说着：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“你放心，大母不会让你白忙活，每日做一餐，得二十个子的佣钱。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;鲍氏生出不满，这钱合该给她同胞的四兄挣去才是，
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“家里雇来那两个刈稻的佣工，比做饭食累得多了，每日都才七钱，她一个年轻女娘怎么能得近三倍的价……”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“我知她手艺是极好的。”徐媪拉了她的手道。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她尝过孙女塞给她的一块椒盐肋条，那滋味，她如何是做不出来，因此花这钱是买她的手艺。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;季凤就那鲍氏，“我阿姊的手艺，十里八乡没谁比得了，做的蒸饼能卖两钱一个。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;季胥忖度着，今日因她一大早给田啬夫送蒸饼，回来的早，这会子瞧天色，也就隅中时分，自是来得及去冯家做一餐中食。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;但明日，可没有田啬夫的大单子，她照旧要在田里叫卖，回来定是下半晌了，这卖蒸饼才是进钱的大头，耽误不得，因道：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“徐大母这样抬举我，叫我怎么谢，今日自是不必说的，我过会儿就随您家去做中食，只是明日，待我卖了蒸饼回来，恐怕都午错了，农忙不比平常，我得上田里叫卖去，方能拣几个钱，攒了来缴赋税。”