肖起看着地上那颗血淋淋的人头，眉头紧锁。他叹了口气，缓缓收剑入鞘，转身走到案几前坐下，双手撑在桌面上。
“张虎，你先把这尸首处理了吧。”肖起淡淡道，目光却始终没有离开案几上的地图。
张虎应了一声，拖着尸体走出了军帐。片刻后他又回来，站在肖起身旁，欲言又止。
肖起抬眼看他：“有话就说。”
张虎犹豫了一下，还是开口道：“将军，末将夜巡时发现此人鬼鬼祟祟地在我军营地外徘徊。属下怀疑这些人此番前来是来刺探军情的。”
肖起点点头，手指在地图上轻轻敲击：“嗯，说下去。”
张虎继续道：“末将事先审问了他一番，但他一直装作听不懂汉语。”
“这群匈奴，真是狼子野心啊。”肖起叹了口气，“上次大败他们，才过去多久？这就又蠢蠢欲动了。”
张虎附和道：“是啊，将军。这群蛮子就是不知好歹。”
肖起顿了顿，抬眼看向张虎：“你怎么看？”
张虎挺直腰板，正色道：“末将以为，匈奴此番派人来，多半是为了探查我军虚实。恐怕他们已经在筹划新的进攻了。”
肖起点头赞同：“不错。只是…”他顿了顿，“你有没有想过，为何偏偏选在这个时候？”
张虎一愣，随即恍然大悟：“将军的意思是…他们是想趁着寒冬来袭？”
“正是。”肖起语气凝重，“匈奴长年生活在寒冷边疆，若真是深冬开战，对他们是绝对有优势的。而我们汉人大多在气候温和的中原地区长大。如此冰冷的环境下，如果和匈奴正面交锋，怕是要吃点苦头的。”
张虎听罢，问：“那…那我们该如何应对？”
肖起沉吟片刻，缓缓道：“先将匈奴的情况上报朝廷吧。你明天动员士兵，看来又有一场新的战要打了。”
张虎郑重地点头：“末将明白了。属下这就去安排。”
肖起摆摆手：“去吧。对了，”他叫住正要离开的张虎，“多派些斥候出去，密切关注匈奴的动向。”
“遵命！”张虎抱拳行礼，转身大步离去。
……
肖起站在营帐外，望着远处的天际线。八百里加急送出去，已有几天过去了，朝廷依然毫无动静。他心中隐隐有些不安，但又说不上来是为什么。
“将军！”张虎匆匆跑来，“有位贵客到访。”
肖起微微皱眉：“贵客？谁？”
话音未落，一个尖细的声音从身后传来：“肖将军别来无恙啊！”
肖起猛地转身，只见一个身着华服的太监正笑眯眯地看着自己。他心中一惊，强压下惊讶，拱手道：“吕公公，您怎么来了？”