“现在的你还在我这家小店里当个助手，实在是有些过于屈才了。”
说完，她又伸手从柜台下取出一个木盒，推到罗恩面前：
“拿着，这是我的一点小礼物，就当是庆祝你即将独立。”
罗恩好奇地打开木盒，里面静静躺着一件银光闪闪的精巧仪器——一个银翼分离器。
这正是他一直渴望，但始终舍不得花费魔石碎片购买的珍贵工具。
“这是……银翼分离器！”他惊讶地抚摸着这件精美的仪器，小心翼翼地将它从盒中取出。
这种罕见的工具，能够在不损失任何活性的情况下提取出药材中最纯净的精华，是魔药师们梦寐以求的宝物。
一时间，罗恩竟不知该说什么好。
自己最初的时候，单纯只是想要进行一些魔药实践才来到这里。
却没想到，这位看似严厉刻薄的老妇人会如此慷慨地传授技艺，甚至不惜将《噬星者的呓语》这样的珍贵冥想法都赐予他。
现在出师了，居然还送出了如此价值非凡的礼物，即使是母子关系，也不至于如此吧……
“我注意到你每次处理那些需要精细提取的材料时，总是犹豫不决。”
艾伦夫人说道，语气比平时柔和了许多：“有了这个，应该能解决你的难题。”
“这至少值好几块完整魔石吧？”
罗恩仍然有些不敢相信，他开始有些担心，对方是不是又有着什么艰难任务要分配给自己。
“只是一件普通的工具罢了。”艾伦夫人故作轻描淡写，但嘴角的微笑却出卖了她的情绪：
“比起那些华而不实的收藏品，这套工具在实战中更加实用。”
她的眼神变得遥远，仿佛穿透了小店的墙壁看向很远的地方。
“我已经拥有它很多年了，很久以前，我还在水晶尖塔工作的时候，就是用它提炼材料的。”
“水晶尖塔？”
罗恩知道这个名字，那是书籍中记载远比黑雾学派规模宏大的超凡聚集地，据说其中甚至还有着大巫师的存在。
艾伦夫人似乎意识到自己透露了太多，轻轻叹了口气：
“是的……那是在我来到这里之前，正式巫师间的情况远比你能想象的要复杂得多，在晋升争夺中棋差一步，后果就是……”
她没有说完，下意识地抚摸着自己腰腹上那道无法消除的丑陋疤痕。
艾伦夫人摇摇头，像是要驱散那些回忆：
“现在这些都不重要了，我在这里找到了属于自己的位置，做着我最喜欢的事情，发掘有潜力的年轻人并帮助他们成长。在尖塔的损失，反而成就我的收获……现在也是你的收获。”
老妇人的眼神重新聚焦在罗恩身上，带着少有的感怀：
“在这片森林之外还有更广阔的世界，孩子。有些地方魔力如海啸般汹涌无尽，高位存在仅凭意念便能够塑造现实本身。也许有一天，当你准备好的时候……”
她再次停住，嘴角浮现出一丝欣慰的笑容。
罗恩小心地将分离器放回盒中：“您给予我这么多，我真不知道该如何感谢您，夫人。”
“倒也不必如此谢我……”艾伦夫人摆了摆手，语气恢复了往日的干脆利落：
“教导有天赋的年轻人，其实对我们来说也有莫大的好处。”
“好处？”罗恩疑惑地问道。
艾伦夫人沉默片刻，像是在考虑要透露多少信息。
最终，她坐到柜台后的椅子上，示意罗恩也过来坐下。
“你知道为什么正式巫师们都很忙，但大部分都愿意花时间来开立学派、教导学徒吗？”
她问道，那双幽绿的眼睛中闪烁着莫名的光芒。
罗恩思索了一下：“为了传承知识？或者说为了培养助手？”
“部分说的没错，但还不够完全。”艾伦夫人轻轻摇头：
“在神秘学的世界中，有一条古老规则——‘恩惠’。”