咸阳城外，十余里处，一座破败的山神庙。
神像早已坍塌，蛛网遍布，瓦砾满地。
秋风穿过破败的窗棂，发出呜呜的声响，卷起地上的尘土和枯叶。
李斯裹紧了身上那件半新不旧的灰色布衣，缩在庙宇角落的草堆里。
那几撇精心粘上去的假胡子，让他感觉脸上有些发痒，但他不敢去挠。
他竖着耳朵，紧张地倾听着远方咸阳城方向的动静，心跳如擂鼓。
半个时辰前，他像一条丧家之犬，从丞相府的偏门溜了出来。
如今坐在这冰冷的草堆上，寒意从身下直透骨髓，但他心里却燃烧着一股病态的火焰。
开始了吗？应该开始了吧？
他想象着格物院火光冲天，那些奇技淫巧的图纸化为灰烬；
想象着咸阳城内哭喊震天，粮仓被烧，武库遭袭；
想象着麒麟殿前血流成河，嬴政那张惊怒交加的脸；
更想象着嬴将闾焦头烂额、束手无策的狼狈模样。
只要乱起来，只要嬴政对那个“变数”产生怀疑，他就有机会。
他李斯还没输，他还能东山再起！
一只硕大的老鼠从他脚边窜过，发出“吱吱”的叫声，吓了他一跳。
李斯厌恶地踢开脚边的石子，眼神更加阴鸷。
等着吧，等他重回咸阳，定要将这些肮脏的东西，连同那个嬴将闾一起碾碎！
……
与此同时，咸阳城西郊，格物院。
夜深人静，只有几间工坊还亮着灯火。
杜周正带着几个老工匠，对着一架新式水车的模型比比划划，讨论着改进方案。几个年轻的木匠在一旁打下手，不时递上工具。
空气中弥漫着木屑和桐油的味道。
突然，院墙外传来一阵杂乱的脚步声，紧接着便是几声沉闷的撞击。
“什么声音？”杜周警觉地抬起头。
不等众人反应过来，十几条黑影如同鬼魅般翻墙而入，手中钢刀在月光下闪着寒光，二话不说见人就砍。
“敌袭！有刺客！”一名眼尖的护卫凄厉地喊了一声，随即被一刀封喉。
“保护杜少监！”几名护卫抽出佩刀迎了上去，但刺客人数众多，且悍不畏死，招招都是同归于尽的打法。
工匠们哪里见过这等阵仗，吓得魂飞魄散，惊叫着四处躲藏。
平日里用来刨木凿石的工具，此刻成了他们唯一的武器，却根本抵挡不住锋利的钢刀。