此时此刻。
宁星澜与谢慎之的气氛有些怪异，暗卫们见状纷纷撤了出去。
待书房的门一关上，谢慎之便开口：“你母亲去世，我亦不过十二岁，又如何有能力伤害过你的母亲，你小姨她……”
思索了片刻。
谢慎之道：“她应是被贼人蒙骗了。”
谢慎之神情认真，不似说谎。
可在母亲的事情上，宁星澜心里到底是有些介意的。
而且。
“你为何将我母亲去世的年份记得如此清楚。”
这么多年过去了。
宁星澜都已然记不清楚，母亲去世时，她究竟是八岁，还是九岁。
可谢慎之竟然记得他那时十二。
若非有过刻骨铭心的记忆，他想来也不会记得。
见谢慎之有些哑然，宁星澜望向谢慎之的目光中带有几分戒备。
“既然事情并无定论，我亦不知晓全部的真相，你我二人理应保持些分寸。”
他能年纪轻轻便掌管三州六群。
幼年时必然也有不同于凡人的手段。
此话一出，谢慎之眸底显然有几分伤感。
然而。
他并未拒绝宁星澜的提议。
“那我今晚歇在书房。”
见谢慎之如此这般，宁星澜垂眸嗯了一声，随后抬步走出了书房。
路过谢慎之时，谢慎之抬手想要拉住她。
可手才伸出去，他便又收回。
罢了。
早晚有一天，他会找到证据证明自己的清白。
看着宁星澜的身影走进主厅，谢慎之叹了口气，蓦然想起那个雨夜。
……
宁星澜第二天起身的时候，谢慎之已然离开江南去往上京了。
她昨夜辗转反侧，不得成眠。
如今看到程珂一副女夫子的打扮出现在自己面前，她还有些恍惚。
好一会儿。
程珂抬手在她面前晃了晃：“方才我说的你可都听见了，明日书院正式招生，你可要亲自坐镇。”
宁星澜回神，对上程珂的目光，扯了扯嘴角，应声：“好。”
程珂走后。
宁星澜派孤鸢去打听苏芷柔的下落。
在孤鸢临走之前，她开口道：“如今你我主仆情意深厚，若你还一心为着侯爷，我也不会留你在身边。”
“但若你真觉得与我投缘，有些事情，便只能你我二人知晓。”