言罢，男人拂袖而去。
宋氏被丫鬟带回，剩下年幼的薛慎独自跪在雪中一整夜。
她有心去帮忙，被舅母拦住，提醒她不要多事。
后来，她还是耐不住去了，把自己的氅衣给他披上，一句话也没说陪在他雪里呆了两个时辰。
他低着头看雪。
她低着头看他。
那时只觉得他可怜又无助。
第二日，她便病了，高热，昏迷不醒，折腾了五日才好。
那也是她第一次收到他赠送的东西，是一个他亲手编的蚱蜢。
她拿着蚱蜢轻笑，手指在它的须上拨弄了下，那之后她便把蚱蜢带在身上。
有次掉了，她还哭了好久。
最后他给她编了新的，她才破涕为笑。
当时他还说了句话，“姜芙，你和其他人不一样。”
她年少不懂，问他哪里不一样。
他说：“她们坏，你不是。”
梦境再变，便是朝夕相处的那半年。
他们一起读书，写字，作画，吟诗，他送给了她蚱蜢，纸鸢，灯笼。
府中众人见他们相处甚欢，淡笑道：“如此两小无猜，将来大了不若在一起。”
她闻言，抬眸去看他，只见他眸中皆是笑意。
无人时，他说了声：“好。”
姜芙浸在欢喜中不愿醒来，少年身量如雨后春笋般拔高长起，隔几日不见便会高许多。
反观她，还是娇娇弱弱的模样，好似风一吹便倒。
舅母见状叫她多吃些，她胃口不佳，吃不下，后来还是他哄着她吃下。
他说：“阿芙乖，多吃些，晚点带你去看灯会。”
……
姜芙被嘈杂声吵醒，婉儿来报，是二夫人。
周氏来寻她定不会是什么好事，姜芙道：“让二夫人在偏厅等。”
她梳洗完去了偏厅，周氏正在盯着厅中那些摆件看，忍不住上手摸了又摸。
婉儿轻咳一声，道：“二夫人。”
周氏收回手，转身看过来，见到姜芙后，热络迎上来，“听闻弟妹身子不适可有好些？”
姜芙：“多谢二嫂惦念，好多了。”
“冬日最易染病，弟妹可要多加小心，”周氏给了丫鬟一个眼色，丫鬟走近，手里捧着一株人参，“此参最是养生，二嫂特意寻来送与弟妹的。”
无事献殷勤非奸即盗，姜芙婉拒，“太贵重，阿芙怎么收。”
“能收能收。”周氏坐下时又看了眼那些摆件，“这些都是弟妹的陪嫁之物吗？”
姜芙：“是。”
“还是弟妹娘家富足，”周氏道，“我们可比不上。”
“商贾之家最是见不得人。”姜芙道，“不能同二嫂母家比。”