若不是殷承玉问起，薛恕几乎已经忘记了自己的生辰。
他已经很久没有过过生辰了。
隆丰十四年夏，鱼台水灾之后接着大疫。当时死人无数，无人收敛的尸体泡在污水里，肿胀发臭。连带着那段回忆都仿佛染上了尸体的腐臭。
而他接连失去了至亲之人，每每回忆起那段晦暗无光的时日，总感觉整个人如同陷入了不见底的泥沼之中。泥沼底下沉着至亲之人的尸骨和无数冤魂，他们攀附在他身上，拉着他不断往下沉。
只有殷承玉如神祇凌空而来，不染半分尘埃。朝他伸出手，带他重入尘世。
记忆里母亲做的热气腾腾的长寿面已经逐渐模糊，取而代之的是殷承玉愈发清晰的面容。
雪岭梅清清冷冷的香气驱散了记忆里的腐臭，他目光懒洋洋地看过来，含着笑意对他说：“等你生辰之时，孤也给你送份贺礼。”
薛恕心里便也重新燃起了期待。
经年之后，至亲不在，孑然一人。但尚有殿下会惦记着他的生辰。
因为心里怀着期盼，与往常一般无二的日子竟也变得度日如年起来。
薛恕白日里在西厂，并不能去慈庆宫，更不能如同在京外时时时跟随左右，只能借着在宫中行走办差的机会远远瞧上一眼。
因为直隶疫情蔓延，这些日子殷承玉频频召官员入宫议事。
他穿着庄重的太子朝服，精致漂亮的眉眼沉着，端方持重，气势迫人。
薛恕的目光遥遥追随着他，将他从头到尾打量一遍，刻在心里。
看见他腰间并未佩戴自己送的吉祥扣时，难免有些失望。
大约是这些日子殿下待他的态度越发宽和纵容，让他行事也越发大胆起来。
这日入了夜，薛恕在榻上辗转片刻，便又悄悄去了慈庆宫。
殷承玉果然还未休息，正在弘仁殿处理政务。
因不必见外人，他只穿了件绛紫常服。广袖长袍布料轻薄垂顺，却偏偏在腰间收出一截勾人曲线。浓郁的紫色衬得他肤色如羊脂白玉。
端坐案前，眉眼清冷，一派尊贵。
薛恕屏息凝神看他，一时不察，便被巡逻的护卫发现了踪迹。
“何人窥探？！”
薛恕心神顿收，在护卫过来前，藏身到了不远处的大树上。
护卫过来巡视一圈，并未发现人影，疑惑地四处巡查。
倒是俯首处理公务的殷承玉听到动静，询问之后心里便有了数，随意寻了个借口将护卫打发走了。
护卫离开之后，殷承玉看了看空无一人的窗外，压着怒意道：“还不滚出来？”
薛恕从善如流地跳下树，仔细拍打干净身上的尘灰，才从窗外翻了进来。
殷承玉搁下笔，拧眉训斥他：“你最近真是越来越放肆了。”
这点训斥对薛恕来说不痛不痒，他恍若未闻，眼睛直勾勾看着殷承玉腰间，那里只佩着一块蟠龙璧，问：“臣送的吉祥扣，殿下怎么不带？”
那是他精挑细选许久的贺礼。既能让殿下随时戴在身上，也不会叫人瞧出端倪，坏了殿下的布局。
没想到他半夜潜入东宫，竟然就为了这么点小事，殷承玉面上怒意更浓；“孤的衣物配饰自有郑多宝安排，你莫要得寸进尺。”
薛恕抿着唇没应声，但看他眼神，就知道他半点不知错。
说不得还挺委屈。