钟管家努力辩解，可到头来也说不出个所以然。
最后只说，他去找夫人商议出殡之事。
出殡自然是大事，但也是正经事，完全没必要避人耳目，深夜探讨。
何况余大人还有两儿两女，这样的大事不可能跳过儿女和一个管家商讨。
“啪”
严推官制止了钟管家的辩解，质问道：“那桐油如何解释？”
“家中二公子马上就要娶妻了，因此老奴才买了桐油，准备将府中上下修葺一番。”
“但你购买的桐油却成了余大人的催命符，难不成你要说，是凶手偷走了你买的桐油？”
管家哪里知道是怎么回事？
“桐油一直放在库房中，什么时候丢失的，老奴也不清楚。”
严推官冷哼一声：“我看你就是心虚！还不快从实招来！”
管家把额头都磕破了，直喊冤枉。
“那你们又要如何解释教唆春彩做假证一事？”
严推官把矛头对准余夫人，“是余夫人将春彩的家人带走了吧？”
余夫人微微颔，“是我。”
她声音平静地说：“那天夜里，门房说有个姑娘会来找老爷，老爷让他带去汀香园。
我心想，又不知是那座勾栏里出来的贱胚子，我也懒得管。
但后来汀香园失火，老爷被烧死了，我便让春彩交代门房几句。”
“就这几句，你却差点毁了一个清白姑娘！”
余夫人眼神轻蔑地说：“不过是个以色侍人的玩意儿，死了就当给我家老爷陪葬。”
沈兰听到这话，脸上露出苦笑。
她确实有不对的地方，至少，她让余夫人误以为她是想勾引余大人的轻浮女子。
“春彩的家人呢？”
“在我陪嫁的庄子上。”余夫人并无隐瞒。
但严推官从她的种种劣迹中，已经对她失去了信任。
严推官打算用刑，派了人到后堂请示宋知府。
宋知府把问题抛给萧寂，“贤侄以为如何？该用刑吗？”