秦夏另辟蹊径，配合自己做的沙茶酱，来了一道沙茶鹿肉煲。
沙茶酱的配料繁多，看似普通的酱料里，实则混合了鱼干、干贝、虾皮、虾米，还有近十种香料，味道咸鲜微甜，独具特色。
用它做鹿肉，是先将鹿肉用高汤煮熟，再以奶色高汤打底，加沙茶酱、酱油等做料汁，放入煮好的鹿肉、口蘑、枸杞子等煨烂。
到了这里，十个菜里已成了三道。
撇去它们，最费时间的尚有一份，其名“金钱跑马”。
此四字其实源自以白豇豆的粉烘烤而成的豆渣饼，别名“金钱饼”的。
这个饼做好后，豆香阵阵，酥软可口，使刀在中间切开，内里填上碎肉，下锅炸上一个来回，就可装盘。
饼名金钱，状若车轮，秦夏认为除了“金钱跑马”，或许还可以起个别名，叫做“财源滚滚”。
一桌菜，让一众人忙到天色擦黑，虞九阙说是陪秦夏，除了中间被喊去哄了一会儿哭闹的小曦哥儿外，其余时间还真就都陪在一旁。
并在秦夏的指点下做了年饭上的两道凉菜：虫草金银耳和小葱拌豆腐。
秦夏还教他做了一道松茸炖蛋，平滑如镜面的蛋羹，不断朝外散发着阵阵菌类的鲜香，令人馋虫大动，肚子仿佛随时都会咕咕叫起来。
饭点一到，十道菜接连送入主屋。
秦夏和虞九阙解了围裙，各自换了身衣服，方才落座开动。
他二人让徐氏领着屋里伺候的人自去用饭吃酒，辞旧迎新，一概人退下后，屋里归于宁静。
不远处，小曦哥儿吃饱了，这会儿由奶娘带着，在碧纱橱内的小床里自娱自乐。
杯盏相碰，声音在这一刻显得那样清脆、悦耳。
“我祝相公长乐无极，万事顺遂。”
“那我祝阿九福寿安康，岁岁平安。”
两人噙着笑意说完祝词，在点满一屋子的明亮灯火下，饮尽杯中薄酒。
酒是屠苏酒，尽取药材酿成，饮前特地烫过，入喉绵柔，药味更胜过酒味。
除了屠苏酒，桌上还有合欢汤、如意糕。
合欢汤是以猪肝、猪肺等熬汤，点缀以嫣红色的合欢花瓣，肉香味美，和蜜供一样，都是盛京的除夕风俗。
虞九阙病恹恹地过了一个多月，今晚久违地胃口甚好。
同时更是有些贪杯，趁着秦夏不注意，多给自己倒了一盏酒吃。
屠苏酒实则没什么度数，毕竟是过年时小孩子也能吃一盏的东西。
可兴许是太久没碰酒水的缘故，加上还吃了鹿肉，等到该撤桌子的时候，虞九阙颇有些醉眼朦胧，脸颊染绯。
秦夏有些担心他的身子，一把扶住他细问道：“你是醉了不成？有没有哪里不舒服？”
他抬头碰了碰虞九阙的额头，又试了试他颈侧的温度。
虞九阙缓缓摇首，扬起脸盘朝秦夏勾唇道：“我没醉，我只是高兴。”
他是个从小就没了家的人，虽说在某些特定的日子，也会给已逝的双亲烧些纸钱元宝送去，可实际上他连他们的模样都记不清了。
幼时进宫，在爬到能说得上话，不被人随意辱骂看轻的位子前，就算是过年这等好日子，他们这些小内侍也只能分到些残羹冷炙，且还要熬夜当差，看着宫中彻夜不息的火烛。
后来他成了有名有姓的“虞公公”，能领不差的月俸、偶尔收点孝敬，在宫外做点小生意，赁处小宅子……
终究也不过是能在三十晚上，给桌上添两道肉、一壶酒。
举杯邀明月，独酌无相亲。
至于和家里人过年是什么滋味，在遇见秦夏之前，他从不知晓。