◎酸甜苦辣咸，民以食为天◎
虞九阙来时骑马，回去时为了秦夏，改乘马车。
他们这一路也未亮明身份，因而不住官驿，只住寻常客栈。
由于带着邱川和邱瑶两个仆从，和几个厂卫扮作的护卫，倒像是一对家境不错的普通夫夫北行探亲。
对此秦夏其实是有疑虑的。
他总觉得皇上不会那么好心，乐意给虞九阙放半个多月的假期，只为让他回齐南县和自己团聚，再一道返京。
只是旁敲侧击地问了两回，虞九阙都没正面回答。
秦夏略有猜测，自此按下不表。
马车内。
因空间宽敞，两人的长腿也不至于无处安放，是以坐得舒适。从齐南县往盛京的一路上没有什么穷乡僻壤，故而也不算太过颠簸。
再看座位上铺着的软垫，香炉里燃着的熏香，一水儿十足十的富贵做派。
秦夏兜里有钱不假，但却是第一次这么“享受”。
当然，相较于其它，眼下他最享受的，无疑是夫郎就在触手可及的地方这一件事。
虞九阙也同样。
这会儿堂堂当朝督公正倚着车厢斜坐，背靠着秦夏，面前是一封刚拆开的信件，他垂眸阅过，看得专注而仔细。
如果不是嘴巴一直在动，吃着秦夏投喂的烤鱼干的话，这副模样倒有些像在司礼监当差的时候了。
鱼干是小银鱼做的，洗干净后刷油，撒上葱蒜，倒上一丁点酒，佐以盐、糖、花椒、胡椒、酱油等腌上一个时辰，好了后平铺在平底的铁锅上，烧小火，拿出十二分的耐心慢慢地烤。
烤到鱼干滴油卷曲，溢出香味，一抖就哗啦啦响的时候，就是好了。
转凉后吃起来更加酥脆，咸中带甜，还有嚼劲儿，很适合当成打发时间的零嘴儿，且这个天气，吃回盛京也不会坏。
“还要么？”
秦夏像叼棒棒糖一样叼着一根偏长的鱼干，见虞九阙手里的吃完了，又问他道。
虞九阙本想说不吃了，因为吃多了就要喝水，喝水多了便要如厕，赶路途中总归不方便。
奈何鱼干的味道实在是好，他犹豫一下，仰头竖起一根手指，“再吃一根。”
秦夏笑着挑了个大的，放在他手中的油纸上。
虞九阙重新折起油纸，一口咬掉鱼干的尾巴，满足地嚼起来。
因要走远路，又是自己亲自“赶”，秦夏走之前着实张罗了不少“路菜”。
咸甜酸辣，各样都备了些，不过路菜味道再好，作为厨子，他更乐意多吃些新鲜现做的，因而从家里打包带去盛京的调料，也都专门分了一口箱子。
有时赶不及进城寻客栈用饭，虞九阙就差护卫寻个干净地方堆个简单的石头灶，供给秦夏用。
今天也不例外。
车厢外能听到马儿的响鼻声，赶车的是丁鹏，为了伪装身份，照旧穿着那套在秦家当小厮的衣裳。
隔着车帘，他同二人道：“老爷，主夫，时辰不早了，等到下一处县城，怕是天都快黑了，咱们可要寻个地方暂歇？”
虞九阙自然说好。
车停在路旁临着水源的林子中，丁鹏牵走了两辆马车的马儿去饮水。
从后车下来的邱川和邱瑶，顺道把同车的大福也抱下来放风。
越往北暖得越晚，这个时节，地上的草乍看还是枯黄的。
大福奔着水里冲，一个护卫眼疾手快地把它拦住，大福气得扇了人家一脸鹅毛。
秦夏和虞九阙刚离开马车，看到的就是这一幕。