鸿佑帝强笑着摆了摆手，转开眼去不再看他了。
罢了……毕竟是那毒妇人的孩子，能是什么好的？自己将她教养至今，也算俯仰对得起天地了。
却在这时，又有个宫人急匆匆地撞进了梅园来。
鸿佑帝本就心情不佳，看见他这样慌里慌张的，更是来气。
“什么事这样慌张？”
他沉着脸，眼看着那宫人朝在座众人行过礼后，匆匆躬身停在了御座前，小声地对他说了句什么。
鸿佑帝的脸色更难看了。
——
百兽园的狻猊死了！
得知这个消息的方临渊也是陡然一惊。
怎会如此？前两日他们将异兽送入园中时，与百兽园的宫人们是挨个检查过的。这些异兽一路被照看得极其完好，南洋使臣亦是谨慎之至，怎会忽然死了呢！
前来传令的宫人接下来话，便更令人震惊了。
“说是被三皇子一箭射死的！”他说。“陛下刚从梅园赶去了御书房，召将军您即刻入宫觐见呢！”
方临渊得了圣旨，当即掉转马头，跟着宫人朝着皇城赶去。
原是三皇子今日忽然兴起，到百兽园去观赏新送入京城的异兽。
这些异兽本是给陛下祝寿用的，三皇子私下观览不大符合礼数。但三皇子浩浩荡荡地带了好些个随从与朋友，硬要入园。百兽园的宫人都不敢违拗他，于是便替三皇子开了园门。
众多异兽当中，巨象笨重，孔雀无趣，最得三皇子之心的，便是那鬃毛烈烈、威武健壮的金色狻猊。
三皇子在狻猊的笼外逗留许久，此后在周围众人一声声的恭维夸赞中，要求百兽园的宫人将狻猊牵出笼来供他赏玩。
这狻猊可是吃人的！百兽园的宫人跪了一地，断不敢答应三皇子的请求。
再后来，三皇子便不知为何发了怒，竟亲自打开铁笼去牵那只凶兽。
狻猊发怒咆哮，三皇子情急之下，挽弓搭箭射穿了狻猊的巨口。
狻猊当场毙命。
方临渊听见这话，头都有些痛。
三皇子赵瑾素来冲动暴躁，但怎竟敢做出这样的事来？百兽园的异兽既是陛下大寿的贺礼，又是各国进献给大宣的友好之物。且不提一头狻猊有多珍贵，单说各国使臣还在京城，他这此举便会让皇上都无法向各国交代。
思索之间，方临渊听见传话的宫人犹疑着说道：“将军您今日入宫……若得陛下申斥，还请将军悉听圣意。”
方临渊微微一顿：“什么？”
便见那宫人说道：“三皇子已经被送回宫中了，按三皇子的意思……”
那宫人看向方临渊，犹豫片刻，吞吞吐吐道。
“三皇子说，是十六卫监运异兽出了岔子，才会令异兽暴起伤人的。”
方临渊眉心一锁。
这不是无稽之谈吗？狻猊本就是凶兽，与虎豹无异，怎是能够牵玩取乐的？赵瑾被狻猊攻击本就在情理之中，怎是异兽暴起呢？
更何况，异兽送入百兽园两日了，又与十六卫有什么干系？
他皱眉看向那宫人，尚未说话，便见那宫人讨好一笑，压低了声音劝慰道。
“将军息怒。”他说。“百兽园为大内侍卫负责管理，本就是御前的人。如今外使尚在京中，若是出了岔子，可不能是出在陛下与各位殿下身上的呀。”
他这话说得足够明了，方临渊即便是傻子，也能听明白了。
异兽身死，既不能是因为皇子愚蠢，也不能是因为饲养不利。
他们急于寻找一只替罪羔羊，而最好的这只羊，便是押送过异兽的十六卫了。