许陵要么在锻造房打铁，要么就被纪酒霞拎上山学剑术，一番折腾，才知道纪酒霞在铸剑方面对她已经手下留情，在剑术上，他压根就没留手。
是以，许陵都是带着大大小小的伤下山，然后养一阵，休养的时候铸剑术也不能落下，并无大碍后再继续挨打。
五年来，许陵主要做这三件事：铸剑、学剑、挨打，后来慢慢不是单方面挨打，而是挨打的同时找准机会反击。
方应前几年过年归家，也顺便看望纪酒霞和许陵，许陵熬年头儿，与方应匆匆几面，他也没停留多久。
待到后几年，方应甚至没法回来，重峡峰对将满十八岁的弟子越来越严苛，方应在他们最后一次见面时提起。再后来，许陵十六岁之后就再也没见过他。
七月下旬，平原门、眉丰派和重峡峰各派遣长老和弟子前来松溪郡，招收今年满十八岁铸剑师和剑器师，弟子可先行选择门派，合格则通过，成为三派其中一名新弟子。
凡是年满十八岁，懂得一些铸剑或剑术方面皆可报名，一律符合的报名者方可确认所报宗门，一切准备妥当，三日后便开始测试。
许陵毫无疑问选择重峡峰。
测试结果分甲乙丙丁四个等级，内容为笔试和实操，一天之内测试完毕，十日之后揭榜。
许陵是以铸剑师的身份报名，上午的笔试要考的内容和铸剑术相关，少部分与剑术挂钩，同理，剑器师也一样。
下午要测试的只剩实操，统一未时开考。
铸剑师从铸剑流程抽取一个环节，因为铸剑费时，上面一致决定从普通锻打和折叠锻打两个流程让测试者抽取，主要考验铸剑基础。
而剑器师就比较难了，一些普通的剑器师往往在这一关惨败。
实操测试内容分别为两项，第一项将抽到的剑术成功演示一遍，第二项则只能以所抽中的剑术打败对手。
因此，每年都会淘汰大批剑器师，很多剑器师不愿因此放弃。有些走野路子，自学成才，大成就便成“野生”的剑器师，有些家中有条件，拜有实力的剑器师为师，继续走剑器师的路。没有其他法子补救的人，便改行做铸剑师或从事其他行业。
许陵深刻体会到测试的残酷，不成功便成仁。
备考期间，她也没闲着，将之前的书搬出来温习，她怕的是笔试，虽说纪酒霞时不时突然抽查，她都能应付自如，不过她绝不抱侥幸心理，难保笔试拉低了她的等级，影响她拿两个甲等。
而论实操，许陵根本不怕。
终于，测试开始的这一天到来。
许陵早早起了，做饭时特地给自己煎了两个荷包蛋，加一根油条，做出了备战高考的架势。
纪酒霞看她的摆盘，疑惑道：“什么意思？”
“寓意满分。”许陵回答。
纪酒霞吃着油条，“那你应该吃一根炸成‘甲’字的油条，而不是吃两个蛋和一根油条。”
许陵嘀咕道：“我上哪儿买‘甲’字的油条……”
纪酒霞直笑她。
临近测试时间，纪酒霞陪同许陵前去，每年这个时候，松溪郡都格外热闹，无数长辈陪伴自己的孩子前去应考，既期待又紧张。
人挤人，纪酒霞瞟了一眼已经比自己高出半个头的许陵，见她面上毫无波澜，便道：“不紧张？”
许陵如实回答：“您考查我的时候，我答不出，才有可能紧张。”
“那都多久之前了，这两年我问你答，就没见你答不出。”
答不出，练剑术时是挨打的，许陵可不敢敷衍了事。
人头攒动，她踮起脚尖，勉强瞟到告示，还没看清又被一个脑袋挡住，无奈只好放弃，“那证明您教得好，我也学得好，应该高兴才是。”
刚说完，便听见告示旁来了人通知测试者进场。
纪酒霞忙催促她去：“爷爷下午在外面等你，晚上给你做你爱吃的水煮鱼。”
测试者要在里面待上一天，笔试和实操结束方可离开，中午的饭食也是由郡守遣人同长老们的饭食一同送去。
见许陵的身影消失在人群之中，纪酒霞回忆起过去。
曾经，他也是这样送懿湫进场的。
可时间太快，他已经老了，是不是等不到女儿回家的那一日了？