叶逢昭眸色微动，轻轻点头，语气柔和：“自当奉陪。”
萧明暄行动不便，便让自己的女卫送叶逢昭离开。她目送那抹水绿色的身影渐行渐远，直到彻底消失在宫门之外，这才垂眸，轻轻摩挲着自己的指尖，似乎还残留着方才触碰过的柔软触感，神色略有些出神。
“我倒是没想到，华阳你竟是这般能言善辩之人。”一道低沉的嗓音自暗处响起，萧阑缓步走出，依旧是那身惯常的深蓝色长袍，长发用同色缎带束在玉冠之中，整个人显得沉稳而清贵。
萧明暄闻声回头，笑意未敛：“真是凑巧，我也没想到她竟是那日在陋巷中帮我之人。”
萧阑目光微敛，神色沉静：“那你和她腻歪了半天，可有看出什么来？”
“没有。”萧明暄漫不经心地摇了摇头，顿了顿，忽而勾起唇角，似笑非笑地道，“腰肢是软的，手也是软的，而且……香香的。”
萧阑：“……”
他眉头微微一跳，看着自家妹妹一副回味无穷的模样，沉声道：“二哥，你怕是认错人了。再说了，你就算能确定是她，又能如何？”
萧阑嗤笑一声，声音压得极低：“她表面上温和无害，实际却有过人本领。这说明叶杭水此人尚有保留，而江南柳家，更藏着一番秘密。一个位列三公，一个富可敌国——当年那场刺杀，他们绝对知情，否则叶逢昭不可能出现在那里。”他语气微顿，眼神深沉，“况且，我回京的路上接连遇刺，今夜又‘恰好’遇见她，你觉得世上真有这许多巧合？”
萧明暄笑意加深，似是戏谑地瞥了他一眼：“若说巧合的确没有那么多，但你倒霉就说不定了，你不能因为这样就怪人家姑娘。”
萧阑神色一僵：“……”
萧明暄托着下巴，一脸了然：“被我说中了吧？”
萧阑冷哼一声，没有搭理她。
萧明暄继续添油加醋：“不过是一晚上的接触，你就这样牵肠挂肚了？”
萧阑斜她一眼，语气冷淡：“你不懂。”
“我当然不懂，”萧明暄悠然一笑，懒懒道，“你实在不行，就直接去和叶娘子说，我瞧她倒是个直爽之人，不过你要收起你那一套黑心肝的作派。”
萧阑眸色幽深，未作声。
叶逢昭坐在马车里，手指轻叩着车壁，捋了捋今晚所见所闻。
首先，今夜这场宫宴确是方贵妃主办的，而她突然发难，多半是想借折纸之事给她难堪。但她临机应变，将才艺改成剪纸，未曾想皇上看到她的剪纸后竟露出那般反应……
霍昭不会是永兴帝的红颜知己吧？她心中闪过荒唐的猜测，但又很快否定了。
至于华阳公主，看似因自己为她正骨而心怀感激，实则从揽肩到握腰，分明是在试探她身上是否有练武的痕迹，甚至特意在她的虎口和指根处查看是否有茧子。好在她早有准备，未曾露出破绽。
这一夜看似平静，实则暗潮涌动。
但也算是有所收获——如今有了皇上与贵妃的赏赐，她便有了合适的由头去做自己本就计划之事。
等回到叶府，马车刚停稳，叶逢昭便瞥见门前立着一道熟悉的身影。
夜色沉沉，府门外的灯笼映着微光，叶杭水负手而立，似乎已经等候多时。夜风拂动他的官服衣摆，神色深沉难辨，唯有眸光在烛火下隐隐闪着冷意。
叶逢昭步下马车，她缓步上前，行礼，声音恭敬而疏离：“父亲。”
叶杭水盯着她，目光复杂，沉声道：“你可知今夜自己闯了多大的祸？”