叶尚书看着她，眉头微不可察地皱了一瞬，随即挥了挥手，示意管事退下。
叶逢昭走上前一步，语气不疾不徐：“女儿的及笄礼，是母亲等了多年才盼来的，女儿不愿她缺席。”
叶尚书闻言，手中的笔微微一顿，随即放下，目光沉了几分：“你可知这是你母亲自己做出的选择？”
叶逢昭垂下眼睫，语气未变：“女儿只知，她是也是你八抬大轿明媒正娶的，也是叶府正经的嫡妻，是女儿的生母，理应出席。”
叶尚书沉默片刻，缓缓道：“此事，已有定论。”
叶逢昭眸色微凉，嘴角却仍旧挂着一抹浅笑：“父亲，今日这场及笄礼，京中权贵皆在，若是传出去，叶府的嫡长女非生母操持礼仪，而生母却避而不出，外人会作何猜想？”
她语调温和，却字字铿锵。
“母亲的名分尚在，可郡主主持我的及笄礼，旁人会不会误以为，您早已有了废妻之心？”
叶尚书眼神一沉。
叶逢昭微微一笑，眼底却无丝毫温度：“郡主身份再尊贵，她不是我的生母，若她主持了这场礼，旁人又该如何议论父亲你？”
书房里静得可怕。
良久，叶尚书才缓缓开口，语气微冷：“你倒是比小时候会言辞了。”
叶逢昭垂眸，语气不变：“女儿只是不希望母亲在外人眼中，连这最后的尊严都被人剥夺。”
叶尚书敛下眼睑，未再多言。
半晌，他淡淡开口：“此事，我会处理。”
“那女儿便谢过父亲。”
叶逢昭退后一步，行礼后转身离去。
她转身离去，衣摆扫过书房的地砖，步伐从容，一如既往。
书房内，叶尚书盯着她的背影，眼底闪过一抹复杂之色，随后揉了揉眉心，沉声吩咐道：“去腾芳院请郡主过来。”
及笄礼前一日，叶府上下紧锣密鼓地筹备着，来往的宾客名单不断送入内院，各家回帖也一一呈上。
这一日，柳氏坐在窗前，手中翻阅着叶逢昭送来的礼仪册，指腹缓缓拂过其中一页，神色有些恍惚。
她已经很多年，没有亲身出席这样的场合了。
门外传来脚步声，她抬头，便见叶逢昭提着食盒走进来，笑意盈盈地唤道：“娘。”
柳氏抬眸，看着她的笑容，怔了一瞬，随即轻轻一叹：“昭昭，你当真要我去？”
叶逢昭走上前，将食盒放在桌上，缓缓打开，取出一碟温热的莲子糕，语气温和：“女儿的及笄礼，母亲自然该在。”
柳氏神色微微复杂，低声道：“这些年，我已习惯了……”
“可是娘，我不想你习惯。”叶逢昭轻轻握住她的手，语气难得有些低缓，“我记得小时候，娘最喜欢给我梳妆，说我总是乱跑，头发乱得不像样。”
柳氏愣了愣，像是记起了什么，嘴角微微一扬。
叶逢昭轻轻叹了口气，低声道：“今日，可否由娘亲手，为女儿绾起发髻？”
柳氏望着她，指尖轻轻摩挲着桌角，许久，才缓缓点头，眼中似有泪光闪烁。
“好。”
叶逢昭这才微微一笑，握了握她的手，语气轻快：“娘尝尝这个吧，是厨房新做的，娘以前最爱吃莲子糕。”
柳氏失笑，拿起一块轻轻咬了一口，甜香在口中化开，味道仍旧如记忆中的那般。
她望着眼前的少女，心中有千言万语，却最终化作一声低低的叹息。
时隔多年，她终于，能够正大光明地出现在叶府的宾客面前了。