江泠立在门前，背着光，神色看不清晰，“爹，我有事与你相谈。”
江二爷不知在忙什么，头都没有抬，“我现在没有空，你先……”
话未说完，江泠径直走近，将那半页未烧尽的信纸按在他面前的桌面上。
江二爷看了一眼，眼底闪过慌张，“你从哪里拿来的？！”
“书房。”
江泠声音冷淡，目光犀利，“您走得匆忙，檀炉里的信纸未曾烧干净。”
一年过去，江泠十三岁，是个半大的少年，束起发，站在他面前，气质严肃，眉眼锋利，让江二爷有一种一切都被他洞悉干净的错觉。
江泠只从半张信纸上拼凑出了一个事实，孙知州卖官鬻爵，江二爷作为他的下属，收过许多赃款，也贿赂过很多人，贪下朝廷赈灾款的不只有孙知州，还有江二爷。
外人面前，清廉正直的江二爷，背地里害过人，贪过钱，犯过许多错事，只是他太会伪装，连江泠都不敢相信，他那儒雅随和的爹爹，竟然是这样一个伪君子！
江二爷很快镇定下来，他伸手，想要将残纸拿来，江泠却不动，定定地看着他。
“什么意思？”
江二爷笑了，“三郎，你是来质问爹爹的吗？”
“我只是不明白。”江泠眉心微拧，“二房的产业已经够多了，为什么您还要去贪这些，为什么要与那些人同流合污。”
江家是曲州大族，族中长辈又偏心二房，那些积业，足够数代人不愁吃穿，他想不通，想不通父亲为什么还要去贪赈灾款。
“你不明白。”
江二爷说：“有些事情，我也是无可奈何。”
“无可奈何？”江泠反问，“是他们将刀架在您脖子上叫您贪了？”
“官场就是这样的，特立独行的人走不长远。”
“可是自古清正奉公之人便有，并非从当
世始之。爹，您是曲州父母官，百姓都要仰仗您，大雪压塌了城南，有许多无家可归之人冻死街头，您过去体恤百姓，事必躬亲，许多人都称颂您，如果让他们知道连你手上都不干净的话，这世间可还有公道可言？金规铁律，如废纸一张。”
江泠不可置信地看着江二爷，“小时候，是您教导我，不论站在什么位置上，都不能忘记读书入仕的初衷，‘丈夫所志在经国，期使四海皆衽席’，也是您教过我的。”
江二爷叹了一声气，“嘉玉，人都是会变的，你现在年轻，你不懂，等你到了我这个年纪，你在这个位子上蹉跎二十年，你也会变的。”
江二爷出身商户，从小就自视清高，他的兄弟们，族人们每一个都唯利是图，只有他读书好，长辈们都说，将来他能有出息。
但是人外有人，天外有天，江二爷多次科举无望，年年落榜，又拉不下脸来和别的兄弟一样到处跑生意，年过四十，却只是主簿，如果没有巴结上知州，他还不知道要在这个位子上再蹉跎多少年。