邢国公夫人默然几瞬，而后道：“大办宫宴这主意未必是贵妃出的，风口浪尖上，她怎么会？多半是陛下要向外朝彰显他绝不肯低头的态度。”
雷夫人颇觉世事无常：“先前端午的时候进宫，还跟定国公夫人说过话……”
四下里一阵寂然。
还是杨氏夫人先说：“咦，樊小娘子呢？”
英国公夫人有点不安，抬高声音，叫了声：“九九？！”
九九跟舒世松慌里慌张地回来了，嘴巴都跟抹了很多胭脂似的，红得发亮。
九九举着一只叉子，很热情地问她们：“你们吃不吃火龙果？我给你们切！”
英国公夫人：“……”
其余人：“……”
英国公夫人说：“没事了，你玩儿去吧。”
九九说：“好！”
……
一切都在按部就班地进行着。
贵妃好像还没有想起九九来。
又过了半个时辰，杨皇后才姗姗来迟，贵妃领着人去迎，又亲亲热热地请皇后往殿内去说话。
贵妃好像还没有想起九九来。
玉照宫的女官觑着时辰差不多了，就开始下令摆宴，各式各样的菜肴和果子络绎不绝地被呈了上来。
女眷们各自落座，英国公夫人叫九九坐在自己旁边，也没有人来制止。
贵妃好像还没有想起九九来。
吃完了饭，不知道打哪儿传来一阵鼓乐之声，客人们眼瞧着一群仙风道骨、身着法衣的道士进了玉照宫，依宫里边女官们的意思，是依照宫中风俗，办一场法事，驱鬼祈福。
贵妃的心腹女官煞有介事地说：“本来是不打算办的，只是近来东都城里不太安宁，城外还疯传闹鬼，为安定计，还是办一办为好。”
又幽幽地说：“备不住真有些道行高深的恶鬼，就跑到宫里边来了呢？”
不知道是谁问了句：“这却不坏，只是，该如何分辨人与恶鬼？”
那女官淡淡一笑，说：“还是请无为真人来说吧——真人可不是凡俗之辈，他是国师的亲传弟子，有大本领在身上的。”
国师的亲传弟子！
众人原还似信非信，听到这里，无论心下作何观想，至少脸上都显露出了几分信重。
无为真人生得仙风道骨，人到中年，添了三缕胡须，反倒更显得超凡脱俗。
他行一个道家礼节，而后振振有词道：“人乃万物之灵，如石沉水中，鬼乃众恶之首，如雾飘空中，要分辩人与鬼，却也简单，只需要三支明魂香即可！”
无为道长说：“对于人来说，这只是寻常香料，无甚稀奇之处，但对于鬼物妖魔来说，却是大补之物，异香扑鼻！”
“一旦叫它们嗅到了这种香气，藏在人身上的恶魄就会化为一团淡红色的雾气，到时候……”
他从容一笑，自同门师弟手中接过一柄宝扇，做了个扇动的动作：“只消这么一扇，便可叫它魂飞魄散！”
众人不明觉厉。
英国公夫人心下稍沉，心想：贵妃这是终于想起九九来了吗？